El Banco Central Europeo (BCE) ofreció un giro en su mensaje de advertencia sobre los riesgos que conlleva la inversión en criptomonedas en plena tormenta en los mercados de este tipo de activos. Fabio Panetta, miembro de la junta ejecutiva del BCE, pidió que se regule la negociación con criptomonedas sin respaldo de forma similar a la que se emplea en el caso de los juegos de azar.
El ejecutivo hizo estas aseveraciones en un artículo de opinión, publicado en ‘Financial Times’. En su análisis, el italiano afirma que los activos criptográficos sin respaldo “no cumplen ninguna función social o económicamente útil”. Es así, ya que rara vez se utilizan para pagos y no financian el consumo o la inversión. Sostiene que, como forma de inversión, también carecen de valor intrínseco.
“Son activos especulativos. Los inversores los compran con el único objetivo de venderlos a un precio más alto. De hecho, son una apuesta disfrazada de activo de inversión.”
En este sentido, Panetta considera que, por su naturaleza de apuesta, no puede esperarse que desaparezcan solas. Esto se debe a que la gente siempre apostó de muchas maneras diferentes y en la era digital, “es probable que las criptomonedas sin respaldo sigan siendo un vehículo para los juegos de azar”.
Regulación de las criptomonedas
Panetta advierte sobre el coste para la sociedad de una criptoindustria no regulada. Lo considera demasiado alto como para ignorarlo, mientras que los criptoactivos no regulados pueden utilizarse para la evasión fiscal. También menciona el blanqueo de capitales, la financiación del terrorismo y la elusión de sanciones, además de suponer altos costes ambientales.
“No podemos darnos el lujo de dejar las criptomonedas sin regular. Los reguladores deben tratar la negociación de activos digitales sin respaldo como los juegos de azar. La regulación debe reconocer la naturaleza especulativa de las criptomonedas sin respaldo y tratarlas como actividades de juego.”
Para el ejecutivo es necesario que los consumidores estén protegidos. Eso debe ocurrir a través de principios similares a los recomendados por la Comisión Europea para los juegos de azar en línea. Además, que las criptomonedas sean gravadas de acuerdo con los costes que suponen para la sociedad.
Al mismo tiempo, el italiano advierte de que la regulación y los impuestos por sí solos no serán suficientes para abordar las deficiencias de las criptomonedas. Ante esto, considera necesario un activo de liquidación digital fiable y libre de riesgos, “que solo puede ser proporcionado por el dinero del banco central”.
“Es por eso que el BCE y los bancos centrales de todo el mundo están trabajando en monedas digitales de bancos centrales minoristas y mayoristas. Al preservar el papel del dinero del banco central como ancla del sistema de pago, los bancos centrales salvaguardarán la confianza de la que en última instancia dependen las formas privadas de dinero.”
El miembro del BCE reconoce que el reglamento europeo MiCA es un paso adelante para regular las criptomonedas. No obstante, opina que deja todavía muchos asuntos pendientes.
“Es necesario seguir trabajando para garantizar que todos los segmentos de la industria estén regulados, incluidas las actividades financieras descentralizadas, como los préstamos de criptoactivos o los servicios de billetera sin custodia.”
La normativa
La Unión Europea prevé aprobar en febrero la directiva que regulará los criptoactivos. El reglamento MiCA (Markets in Crypto Assets por sus siglas en inglés), recibirá previsiblemente luz verde por el Parlamento Europeo ese mes, si bien no se comenzará a aplicar hasta 2024. La norma prevé regular la emisión de determinados criptoactivos, como los utility tokens y las stablecoins, así como aprobar y armonizar las normas de conducta y autorización de los proveedores de determinados servicios sobre criptoactivos.
No obstante, la cúpula del Banco Central Europeo han realizado ya numerosos llamados a dar un paso más allá. La propia presidenta del BCE, Christine Lagarde, instó a Bruselas a trabajar en un MiCA 2, que debería regular también las finanzas descentralizadas (DeFi), junto al staking y los préstamos.
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