Es notable la diferencia de consumo de energía eléctrica que surge de la comparación entre Bitcoin y un país como Chile. Mientras el país sudamericano ha registrado 83 teravatios-hora (TWh) en términos anuales, la cifra trepa a 137 cuando se trata de la criptomoneda estrella.
A lo largo de los últimos años, el consumo de energía empleado por la red Bitcoin ha estado fuertemente cuestionado, especialmente desde organizaciones ecologistas. Datos divulgados por la Universidad de Cambridge confirman que es superior al consumo anual individual de países como Ucrania, Pakistán, Noruega, Argentina, Chile y los Emiratos Árabes Unidos, entre otros.
¿Por qué consume mucha energía la minería de Bitcoin?
Los niveles de consumo energético de la minería de Bitcoin están justificados en el proceso de minar criptomonedas que realizan las máquinas. Un trabajo que garantiza conservar la seguridad y la descentralización de la red. Durante esa labor, se incorporan nuevos conjuntos de transacciones o bloques a la blockchain de Bitcoin.
Los nuevos bloques se van añadiendo aproximadamente cada 10 minutos. Se trata de resolver acertijos matemáticos que permitan validar transacciones de BTC y sumarlas al libro contable.
La competencia que se establece entre los diferentes mineros es un aspecto que garantiza evitar el monopolio de la actividad y preserva su carácter de descentralizado. El proceso goza de otros beneficios, tales como evitar un ataque malicioso, como los ataques del 51 %.
Es así, básicamente, porque el alto costo energético llevaría a un potencial atacante a un desembolso de dinero que resultaría poco rentable. A todo esto, la energía utilizada proviene principalmente de combustibles fósiles.
A todo esto, la huella de carbono de Bitcoin, las emisiones totales de gases de efecto invernadero provocadas por la actividad minera, asciende a 69.44 Mt CO2 anuales. El mundo entero emite 49,758 Mt CO2 anuales, donde la minería de Bitcoin aporta el 0.14 % de esa emisión.
Si lo comparamos con la extracción de oro, esta produce 100.4 Mt CO2 anuales, produce un 45 % más de gases de efecto invernadero que Bitcoin. Todo su proceso de minería conllevan un trabajo costoso pero con notables resultados.
Chile busca reportar cuánta energía consumen las empresas
Otro punto de vital importancia es el consumo de energía surgido del trabajo realizado en empresas e industrias. De hecho, no todas aportan un valor significativo y disruptivo como lo hace Bitcoin, pero no están en el foco de la polémica como sí ocurre con las criptomonedas.
A partir de una medida impulsada por el Ministerio de Energía, Chile apunta a transparentar el nivel de consumo de energía por parte de empresas. Se estima que más de mil compañías deberán informar el detalle relacionado con sus niveles de consumo e intensidad energética.
Desde la cartera que promovió esta resolución calculan que el proceso demandará los próximos 4 años. Otro dato vinculado al tema es que los organismos públicos también se incorporarán a este sistema de manera gradual. Ya incluso están reduciendo su huella de carbono, aumentando la trazabilidad con tecnología blockchain.
El texto de la llamada Ley de Eficiencia Energética define sus objetivos en el primer párrafo.
“Por primera vez en la historia de Chile, tenemos una Ley de Eficiencia Energética. Un paso clave para articular los esfuerzos y alcanzar la neutralidad de carbono al 2050, porque con este eje de trabajo se aportará más de un 35 % de las reducciones de gases de efecto invernadero necesarias para alcanzar nuestra meta”.
El ministro de Energía, Diego Pardow, hizo alusión a los logros que persigue la ley.
“Esta normativa permitirá avanzar de manera acelerada en la reducción del consumo energético asociado a los grandes consumidores y a organismos públicos, disminuyendo costos, aumentando su productividad y aportando en gran medida a la reducción de emisiones de gases efecto invernadero”.
Chile ha dado ejemplos de cómo procura controlar los niveles de consumo de energía de lo que entiende son los “grandes consumidores”, sobre los que recae el 40 % del usufructo de todo el país. Tanto para el país sudamericano como para la minería de Bitcoin en general se presentan desafíos vinculados con el energía.
En el primer caso, con una ley de Chile que busca tener información clara, en el segundo con una clara intención de avanzar hacia la utilización de energía renovable en Bitcoin.
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