El Fondo Monetario Internacional ha considerado que Argentina tendrá un crecimiento prácticamente nulo durante 2023. El organismo rebajó las perspectivas económicas de ese país, para ubicarlas en apenas 0,2% para el año en curso. En contraposición, el informe de Perspectivas Económicas Globales (conocido como WEO, por sus siglas en inglés) proyecta que la inflación se mantendrá en niveles “muy elevados”.
El contexto de esta novedad no es un detalle menor. Argentina, cual alumno observado por su profesor, se encuentra en un proceso de rendición de cuentas frente al organismo. La semana pasada el FMI analizó si se cumplieron las metas de acumulación de divisas en el Banco Central (BCRA), recorte del déficit primario y límite a la emisión monetaria. Todo tuvo luz verde y, acto seguido, se aprobó el giro de 5400 millones de dólares.
A esto se suma una flexibilización de exigencias que sirvió como respiro para el Gobierno argentino. El objetivo de acumulación de dólares se fijó en 8 mil millones de dólares. Originalmente se había estipulado en 9,800. Pero todas esas señalas positivas se empañaron con este reporte. El 30 de enero pasado, el Fondo había pronosticado un crecimiento del 2% para Argentina. Eso, con este informe, quedó pulverizado.
El economista jefe del Fondo, Pierre-Olivier Gourinchas, explicó los cambios en una conferencia de prensa:
“La razón por la cual tenemos esa revisión a la baja tan grande es la sequía masiva que tiene un enorme impacto en la economía. Estamos revisando la tasa de crecimiento para 2023 a la baja, pero en 2024 se espera que sea un 2%, que es mas o menos un promedio”.
Las modificaciones van en línea con el vaticinio del Banco Mundial. La entidad sostuvo que Argentina experimentará un crecimiento del 0% este año.
En cuanto al comportamiento global, el reporte concluye:
“El crecimiento mundial disminuye hasta aproximadamente 2,5% en 2023, mientras que el crecimiento de las economías avanzadas cae por debajo de 1%”.
Perspectivas del FMI sobre la inflación argentina
Algo parecido a lo mencionado anteriormente ocurre en el terreno inflacionario. Para el caso de Argentina, el Fondo proyecta una inflación anual en el orden del 98,6%. El número es sustancialmente menor en comparación con las estimaciones privadas, que ubican la suba anual en un 120%.
Un poco más allá, el organismo espera incrementos en torno al 60,1% para 2024. No obstante, con una economía tan delicada y un año de elecciones en el mediano plazo, cualquier pronóstico parece arriesgado. Con esta serie de novedades, el ministro de Economía argentino, Sergio Massa, viajará a Washington el 13 de marzo para reunirse con representantes del FMI.
En paralelo, la oficina de estadísticas locales dará a conocer la inflación de marzo, sobre la cual se especula pueda ubicarse en el 7%. Tanto para el crecimiento como para la inflación, los augurios del FMI deben ser considerados a partir de su contexto más inmediato. Queda comprobado que, en un escenario económico de tanta volatilidad, es muy posible que aquello que hoy se avizora como un horizonte positivo mañana cambie.
Petya Koeva Brooks, economista del Fondo que participó en la conferencia, respondió a medios argentinos sobre inflación:
“La inflación terminó el año pasado en 94,8%, es un número muy grande. También vimos un repunte en enero, aunque parte de eso se debió a los precios de los alimentos. Las presiones inflacionarias subyacentes siguen ahí, y parte de eso se debe a las expectativas de inflación desancladas. Entonces, la forma en que caracterizaría nuestras proyecciones es que esperamos que la inflación se mantenga alta, en niveles muy elevados”.
Respecto a la inflación del orden mundial, los analistas del FMI concluyeron:
“El nivel general de inflación disminuye de 8,7% en 2022 a 7,0% en 2023 debido a los menores precios de las materias primas, aunque es probable que la inflación subyacente disminuya con más lentitud. En la mayoría de los casos, es poco probable que la inflación retorne al nivel fijado como meta antes de 2025”.
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