Spirit Airlines detuvo todas sus operaciones temprano el 2 de mayo de 2026, poniendo fin a 34 años de servicio. Un aumento en el costo del combustible relacionado con la guerra entre Estados Unidos e Irán eliminó el camino de la aerolínea hacia la rentabilidad.
El último vuelo aterrizó en Dallas poco después de la 1 a.m. EST, con el cierre total programado para las 3 a.m. Spirit se había declarado en bancarrota bajo el Capítulo 11 en noviembre de 2024 y nuevamente en agosto de 2025 antes de prepararse para la liquidación bajo el Capítulo 7.
El Costo del Combustible por la Guerra en Irán Rompió las Cuentas
Los precios del combustible para aviones se duplicaron aproximadamente después de que el conflicto en Irán escaló a principios de 2026. Las interrupciones en el suministro a través del Estrecho de Ormuz causaron este aumento. Spirit informó que la guerra sumó entre 10 millones y 15 millones de dólares por semana a sus costos.
Normalmente, el combustible representa entre el 25% y el 33% de los gastos operativos de una aerolínea. Para una aerolínea de ultra bajo costo que opera con márgenes muy ajustados, este impacto macroeconómico no dejó margen para absorber el aumento.
La deuda generada durante la pandemia y las aeronaves Pratt & Whitney en tierra ya habían debilitado las finanzas de la empresa.
El Rescate de 500 Millones de Dólares Que Nunca Se Concretó
Spirit había estado negociando cerca de 500 millones de dólares en ayuda federal bajo la administración Trump. Los tenedores de bonos rechazaron las condiciones que habrían dado una participación accionaria al gobierno de Estados Unidos. Los legisladores republicanos también se opusieron al paquete.
Las negociaciones se estancaron mientras la aerolínea agotaba sus reservas de efectivo. Spirit confirmó que todos los vuelos estaban cancelados y el servicio al cliente se encontraba fuera de línea.
“Con gran tristeza, el 2 de mayo de 2026, Spirit Airlines comenzó una liquidación ordenada de nuestras operaciones, con efecto inmediato”, dijo Spirit Airlines en un comunicado.
La salida de Spirit elimina entre el 1.8% y el 3.4% de la capacidad doméstica en Estados Unidos. Los analistas esperan que los precios de los pasajes en las rutas afectadas suban aproximadamente un 20% en promedio.
Hasta 17,000 empleos, incluyendo contratistas, están en riesgo debido a la liquidación. JetBlue y Frontier dijeron que ayudarán a los pasajeros varados de Spirit con nuevas reservaciones.
Luego del anuncio, las acciones de Spirit Aviation Holdings Inc (FLYYQ) cayeron más del 40% y se estaban negociando a 1.05 dólares al momento de escribir esto.
