Este martes 12 de febrero, un juez federal sentenció a Karl Greenwood a 20 años de cárcel por su papel en el esquema fraudulento, OneCoin. La decisión se da tras 7 años del fin del esquema y con la cofundadora aún desaparecida.
Greenwood estaba detenido por la justicia estadounidense desde octubre del 2018, fecha en la que fueron presentados los cargos en su contra. En 2022 y tras un juicio que tenía casi 5 años de haber comenzado, Greenwood se declaró culpable, por lo que esta sentencia era la fase final del proceso en su contra.
El gran robo detrás de OneCoin
OneCoin apareció en el 2014 vendiéndose como el gran revolucionario de la industria cripto. De la mano de Karl Greenwood y de Ruja Ignatova, también conocida como “Cryptoqueen”, el proyecto se presentaba como un Multilevel Marketing (MLM) en el que sus usuarios eran una “legion”.
La oferta era simple, los usuarios recibirían pagos si traían a otros al proyecto. Aunque a simple vista se puede notar que había algo raro, en su momento y gracias a una gran estrategia de marketing de Greenwood, muchos vieron a OneCoin como la criptomoneda que no se podía perder.
Y es que Greenwood logró crear la ilusión de que OneCoin era la nueva Bitcoin. Esto hizo que muchos cayeran en el esquema y que OneCoin levantara millones de dólares a nivel mundial.
La estrategia de marketing se basaba en vender la ilusión del que proyecto era legitimo a través de promesas y utilidades que tenía OneCoin. Diciendo que la moneda estaba en una blockchain “privado” y que con la moneda se podía invertir en “minings pools” para generar más ganancias. El problema es que nada era cierto.
Primero, se demostró que nunca existió tal blockchain, de hecho, OneCoin no tuvo blockchain propio hasta 2015 en donde migraron a algunos usuarios. Segundo, no existían las famosas mining pools, sino que eran una simple estrategia de marketing para captar incautos que estaban entrando en el mundo cripto.
Lo impresionante de todo esto es que Greenwood sabía que mentía y lo admitía. Así consta en un correo que le envió a Ignatova en donde le explica que había que usar términos como “mining” porque eran de los más usados en el mundo cripto y le daban legitimidad.
Así este esquema logró levantar 4 mil millones de dólares de dólares estafando a 3.5 millones de personas, esto según datos del Departamento de Justicia.
Una caída anunciada para OneCoin
En el año 2016, OneCoin empieza a tener problemas para pagarle a sus usuarios. Desde aquí empieza una caída pronunciada que lleva al arresto de Greenwood en julio del 2018.
Previo a este arresto, Ignatova fue acusada de legitimación de capitales. Tras esto, la conocida como CryptoQueen desapareció del ojo publico, pero su socio no corrió la misma suerte.
Con el arresto y la presentación de cargos, Greenwood pasó un tiempo en la cárcel mientras se desarrollaba el juicio. Durante esa etapa, la fiscalía de Estados Unidos demostró que había generado hasta 300 millones de dólares en ganancias personales, algo que le permitió vivir una vida de lujos hasta su arresto.
Tras no poder demostrar su inocencia, en diciembre del 2022, Greenwood se declaró culpable de su papel en OneCoin. Desde entonces estaba esperando sentencia, hasta que este martes, la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York anunció la decisión del juez del caso.
Greenwood cumplirá 20 años de cárcel y tendrá que pagar casi 300 millones de dólares a las víctimas de OneCoin. Mientras, Ignatova se encuentra en la lista de los 10 más buscados por el FBI.
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