Una transacción con criptomonedas es una transferencia de valor entre dos monederos, quedando grabada en la red blockchain. Para pagar con Bitcoin, el emisor debe firmar la transacción con su clave privada, probando que es el propietario de los fondos. Se trata de una operación sencilla, pero requiere de ciertos conocimientos técnicos.
¿Cómo funcionan las transacciones con Bitcoin? ¿Qué se necesita? ¿Cuánto cuesta enviar Bitcoin? Nuestra guía muestra cómo funcionan las transacciones con BTC y por qué son tan populares.
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¿Cómo funcionan las transacciones con Bitcoin?
Para pagar con Bicoin de forma segura, conviene entender cómo funcionan las transacciones con BTC. Imagina que quieres enviarle dinero a un amigo. Si eliges hacerlo con Bitcoin, la transacción tendrá 3 partes:
- Una entrada: registro de tu dirección.
- Una cantidad: cantidad de BTC que envías.
- Una salida: clave pública de tu amigo o la dirección de su monedero.
Claves privadas y públicas
Para poder enviar Bitcoin, necesitarás tener acceso a las claves públicas y privadas que están asociadas a la cantidad específica de Bitcoin que quieres enviar. Esencialmente, una persona que tiene BTC, tiene dos tipos de claves, que son:
- Una clave pública a la que se han enviado Bitcoin previamente.
- Una clave privada que permite que estos Bitcoin puedan ser enviados a otro sitio.
Estas claves se encuentran adjuntas a la wallet de Bitcoin. La dirección de la billetera es una versión fraccionada de la clave pública y son combinaciones aleatorias de números y letras. Funcionan como una contraseña y un nombre de usuario. Estas claves son públicas, por lo que puedes compartirlas para que te envíen Bitcoin.
La clave privada tiene una formulación similar, pero debe ser secreta, ya que se utilizan para firmar las transacciones. Puedes imaginarlo como la llave de un buzón. La dirección pública sería el buzón. La clave privada es la llave que lo abre. Mientras que cualquiera puede introducir depósitos en tu buzón, tú eres la única persona que puede sacar contenido de él.
Si la dirección de tu wallet está disponible al publico -que podrían ser exchanges u otros individuos-, la gente puede ver tu dirección en la cadena de bloques y averiguar cuántos BTC se almacenan en ella. Pero nadie puede tocar tus fondos sin tu autorización o, en este caso, sin tu clave privada.
Características de las transferencias de Bitcoin
Son irreversibles
Una vez se ha confirmado una transacción, es imposible dar marcha atrás, ya que no hay ninguna entidad centralizada que controle la red. La parte negativa de esto, por supuesto, es que no hay ningún tipo de ayuda si nos equivocamos y enviamos dinero a una dirección incorrecta. En cuanto el dinero sale de tu wallet, ya no hay vuelta atrás.
Son seudónimas
Las transacciones con Bitcoin y las wallets no están vinculadas a ninguna identidad. La dirección de una billetera es una cadena conformada por 30 caracteres y, aunque es posible rastrear y analizar el flujo de transacciones, conectarlas a las identidades de los usuarios del mundo real no es siempre posible.
Son rápidas
Se puede pagar con Bitcoin desde cualquier parte y de forma instantanea, gracias a que la blockchain se compone por una red de ordenadores dispersos por todo el mundo. Puedes enviar BTC a la otra punta del planeta o enviar dinero al vecino para pagarle tu parte de la cena.
Idealmente, una transacción debería ser confirmada en cuestión de minutos. Sin embargo, hay personas que deben esperar más tiempo para la confirmación y la recepción de fondos. Para poder explicar esto, es importante saber que cada transacción en la cadena de bloques de Bitcoin deberá ser verificada por los mineros.
Para conseguir esto, esos deben agrupar las transacciones en bloques y agregarlos a la blockchain. A veces, las transacciones necesitan más tiempo para ser confirmadas a causa del tráfico en la red, dejando cientos de estas sin confirmar durante horas.
Los mineros utilizan precios para determinar qué bloques verificar primero. Cada vez que se inicia el envío de una transacción, incluya una “tarifa por minado”, que es un incentivo para los mineros por el trabajo realizado en la red. Si se desea que las transacciones dejen la mempool de Bitcoin rápidamente, se deberá añadir una tarifa suficiente en las transacciones.
Son seguras
Solo los propietarios de una clave privada pueden enviar BTC a la dirección de otra wallet. Cuando los fondos son enviados, estos se transmiten a la red, dónde los mineros confirman su validez antes de añadirlos a la cadena de bloques. Este proceso descentralizado asegura que nadie puede tomar tus transacciones y desviar tus fondos.
¿Cómo se verifican las transacciones?
Cada diez minutos, aproximadamente, se añade un nuevo bloque a la blockchain de Bitcoin. Pero ¿Cómo funciona el proceso de verificación? En cuanto se firma una transacción con la clave privada, la transacción es enviada a la mempool hasta que es seleccionada por un minero
Mempools
Una mempool es básicamente un área de espera para las transacciones que han sido verificadas por un nodo, esperando a que un minero las seleccione y las introduzca en un bloque. Si una transacción no es seleccionada por ningún minero, permanecerá en la pool de transacciones no confirmadas, básicamente una lista de transacciones que esperan ser verificadas. Los mineros de Bitcoin escogen transacciones de estas pools y las introducen en “bloques”, que son conjuntos de transacciones enviadas a la red.
Bloques y el algoritmo PoW
Antes de que una transacción se incluya en un bloque, el minero debe asegurar que la transacción es válida. Lo hace revisando si la wallet del remitente tiene suficientes fondos para poder ejecutar dicha transacción. En cuanto la transacción es añadida al bloque, el minero necesita encontrar una firma antes de poder añadir el bloque a la blockchain.
Esto se consigue mediante el algoritmo de “Proof of Work” (PoW), lo cual permite a los mineros encontrar una firma elegible para los bloques, resolviendo una serie de complejos problemas matemáticos.
Confirmación de bloques
Después de que un bloque sea añadido a la blockchain, los otros que se agreguen a él, contarán como confirmaciones para ese bloque. Si tu transacción ha sido incluida en el bloque número 400 y la blockchain ahora tiene 403 bloques, significa que la transacción tiene 3 confirmaciones.
Se le llama confirmación porque cada vez que un minero añade un bloque encima, la blockchain llega a un consenso, nuevamente, sobre el bloque y sobre el conjunto de transacciones que contiene. Cuantas más confirmaciones haya, más complicado es alterar las transacciones.
¿Cómo se puede rastrear los fondos para saber si han sido confirmados o recibidos por su destinatario? Aquí es dónde los exploradores de bloques entran en juego. Hay que dirigirse al explorador e introducir el TXID de la transacción en la barra de búsqueda.
TXID es el número de identificación que se utiliza para rastrear transacciones en la blockchain. No se debe confundir el TXID con la dirección de la Wallet. El TXID muestra los movimientos de una transacción en la red cripto. Con el número de TXID, es posible encontrar el estado de la transacción, la tarifa, el valor de la transacción y mucho más.
Pros y contras de pagar con Bitcoin
Como hemos dicho antes, Bitcoin se ha convertido en un método sustancial de pago y muchas compañías han desarrollado su infraestructura para incluir también esta opción. La cuestión para los usuarios novatos de BTC es por qué tanta gente está utilizando Bitcoin para facilitar las transacciones.
Pros de pagar con Bitcoin
- Autonomía. Bitcoin permite a los usuarios transferir dinero mientras mantienen su anonimato, al menos en teoría, algo que los métodos tradicionales de transferencia de dinero no permiten en absoluto.
- Transferencias Peer-to-Peer. Con Bitcoin, los usuarios pueden enviar y recibir pagos de y para quién sea sin la aprobación de ninguna autoridad central.
- Sin tarifas bancarias. Se puede almacenar Bitcoin en una billetera durante todo el tiempo que se quiera sin tener que pagar a alguien ninguna tasa de mantenimiento. La mayor parte de las tarifas, cuando se utiliza BTC para hacer transacciones, son tarifas de retiro (en las exchanges). Estas tarifas no se aplican si se guardan los fondos en wallets de Bitcoin independientes. No tendrás que molestarte en pagar otros cargos que los bancos y otros procesadores de pago te cobran.
- Rapidez y tarifas bajas para pagos internacionales. Otro beneficio importante de Bitcoin es que las tarifas transfronterizas son mucho más bajas. Contando con que no hay ningún intermediario o gobierno involucrado, los costes de estas son mucho más bajos. Además, como las transacciones normalmente suceden casi al instante, no es necesario enfrentar ningún inconveniente durante los procesos de autorización.
Contras de pagar con BTC
- Congestiones de red. Existen momentos en los que las transacciones tardan mucho más de lo esperado. Esto normalmente sucede cuando hay mucho trafico de datos en la red. Si se desea realizar un pago en una tienda minorista, no se querrá quedar atrapado en una situación en la que la transacción está en el aire.
- Volatilidad extrema. Hay una volatilidad inherente en el mercado del Bitcoin que afecta especialmente a su uso en transacciones y pagos pequeños. El hecho de que una tienda tenga un precio de 10.000 dólares en Bitcoin por un producto, no significa necesariamente que obtengan el valor de 10.000 dólares en el momento en el que se liquide la transacción.
Preguntas frecuentes
¿Cómo pagar con Bitcoin?
¿Dónde aceptan pagos con Bitcoin?
¿Cómo encontrar negocios que aceptan Bitcoin?
¿Es seguro pagar con Bitcoin?
¿Es caro pagar con Bitcoin?
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