Aunque ha perdido bastante interés desde su lanzamiento, Litecoin se mantiene como uno de los proyectos más populares del espacio cripto, al menos como alternativa a Bitcoin. En esta guía, veremos de qué se trata el proyecto, dónde comprar su token nativo (LTC), cuándo son los halvings de Litecoin y cómo compite con Ethereum y Bitcoin.
¿Qué es Litecoin?
Litecoin es una red descentralizada de código abierto diseñada para realizar operaciones P2P. Es una variación de Bitcoin que cuenta con su propio token (LTC). Charlie Lee, exempleado de Google, lanzó el proyecto a finales de 2011, presentándolo como la plata del mercado cripto, frente a Bitcoin, considerado el oro.
Como fork de Bitcoin, Litecoin se creó para superar las limitaciones de la divisa de Nakamoto:
- Es de código abierto.
- Minería y transacciones más rápidas.
- Se basa en el algoritmo Scrypt.
- Su oferta máxima es de 84 millones de unidades.
¿Dónde comprar Litecoin?
Comprar LTC en exchanges centralizados (CEX) es la opción más aconsejable para principiantes. Es una forma rápida, cómoda y segura de invertir en criptomonedas, aunque conviene tener en cuenta que los CEX aplican proceso de verificación de identidad, que pueden evitarse en plataformas DeFi.
OKX
OKX es uno de los mayores exchanges centralizados del mercado cripto. La plataforma ofrece trading con derivados y al contado con pares altamente líquidos, pudiendo presumir de un volumen de trading diario a la altura de gigantes como Binance o Coinbase.
Bitget
Bybit
ByBit es un CEX que ofrece trading spot y con derivados, destacando la baja latencia y la liquidez de los pares, además del amplio apalancamiento permitido. Es popular su reputación y experiencia en el sector cripto, además de proteger los fondos de los usuarios con monederos fríos, multi-firmas y accesos 2FA.
Halving de Litecoin
Como red Proof-of-Work (PoW), Litecoin funciona de manera similar a Bitcoin, lo que incluye la minería y los halvings, por lo que cada cuatro años los mineros también ven reducida a la mitad las recompensas por resolver los complejos problemas matemáticos.
Impacto del halving en el precio
Los halvings son eventos que impactan en el precio. En Litecoin, el primero ocurrió en agosto de 2015, cuando LTC cotizaba por debajo de los 3 dólares tras un aumento significativo los meses previos. El segundo halving, en 2019, el precio alcanzó los 140 dólares, desde los 30 USD que marcaba a comienzos de año.
El tercer halving ha sido más discreto, aunque podemos explicar la falta de actividad en el precio por la pérdida de interés y adopción de los últimos años. Cabe destacar que la cotización parece estar comprimiéndose desde la pérdida del ATH por encima de los 400 dólares.
Para saber más sobre la cotización de Litecoin y las previsiones de precios de LTC, consulta nuestras secciones:
Ecosistema de Litecoin
Con más de una década de desarrollo, el ecosistema de Litecoin destaca por su riqueza. Cuenta con su propia fundación, comunidad de desarrolladores, red de nodos, exploradores blockchain, plataformas de intercambio, cajeros LTC, monederos y configuraciones de minería.
Monederos de Litecoin
La lista de monederos compatibles para comprar Litecoin, ya sea para hacer trading o holdear, es amplia. LiteWallet es una opción excelente para operar con LTC, además de Exodus o Guarda. Para almacenar LTC a largo plazo, los monederos de hardware como Trezor y Ledger son altamente recomendables.
Minería de Litecoin
Comprar Litecoin no es la única forma de obtener LTC. La minería es una alternativa plausible a la compraventa. Para minar Litecoin, es necesario formarse, realizar una inversión inicial en equipamiento (o aprovechar las ventajas del cloud mining) y unirse a un grupo de mineros de LTC.
¿Dónde comprar con LTC?
Muchas comercios online aceptan LTC, incluyendo portales de viajes, plataformas inmobiliarias, webs de tarjetas de regalo, tiendas de electrónica, servicios informáticos o tiendas de ropa. En esta guía, mencionamos solo media docena de comercios, pero hay más de 200 disponibles:
- Travala.
- RE/MAX.
- eGifter
- ShopingBit.
- Bitcoin Wardrobe.
Travala
Esta web de viajes admite más de 100 tokens como medio de pago (incluido LTC) para reservar alojamiento, billetes de avión o paquetes completos de ocio. El sistema de pago es bastante simple para usuarios con conocimientos blockchain elementales, lo que facilita el uso de criptomonedas en la plataforma.
RE/MAX
En 2015, RE/MAX anunció la adopción de LTC y otras criptomonedas populares como medio de pago para alquilar propiedades en Reino Unido. La compañía británica colabora con el procesador de pagos GoCoin para gestionar las transacciones cripto de forma segura y fluida.
eGifter
En su momento, era posible comprar tarjetas de regalo premium en eGifter con LTC, incluyendo más de 300 marcas populares mundialmente, tales como Amazon, Apple y Walmart. Tras abandonar GoCoin como procesador de pagos, la plataforma solo acepta pagos con BTC en su sección Buy Gift Cards with Bitcoin.
ShopinBit
Esta tienda online está dirigida a usuarios de criptomonedas. Ofrece más de 200 000 productos como electrónica, artículos para mascotas, bicicletas, juguetes y hardware. Como tienda exclusiva de cripto, ShopinBit acepta Litecoin como pago por su diversa gama de productos.
The Bitcoin Wardrobe
The Bitcoin Wardrobe es el mejor lugar para encontrar su ropa y vestuario Bitcoin. Ofrecen productos de gran calidad, envío gratuito y garantía de satisfacción del cliente. Al ser un producto basado en criptomonedas, aceptan activos importantes como Litecoin para el pago y ofrecen pagos sencillos y fáciles.
Litecoin vs. Bitcoin
Aunque Litecoin cuenta con su propio entorno, es imposible evitar la comparación con Bitcoin. Ambos proyectos se lanzaron en un lapso de tiempo reducido, y los dos intentan dar respuesta a una cuestión básica: realizar pagos digitales de forma segura y descentralizada.
Tanto Litecoin como Bitcoin son excelentes medios de pago P2P. Ambas redes se basan en el mecanismo de consenso PoW, pero sus lenguajes criptográficos son distintos: Litecoin usa Scrypt, mientras que BTC utiliza SHA-256.
Parece una diferencia sin importancia, pero es determinante para el proceso de minado: Bitcoin consume mucha más energía durante la generación de bloques. En cualquier caso, lo que destaca la comunidad de criptomonedas, incluido el creador de Litecoin, es la importancia de la prueba de trabajo como base del ecosistema.
A pesar de tener muchas similitudes a nivel central, el debate Litecoin vs. Bitcoin está abierto por sus diferencias. La más significativa es su función hash. Como se mencionó anteriormente, Bitcoin usa SHA-256, que se procesa rápidamente en las ALU de las unidades de procesamiento de gráficos.
Veamos algunas diferencias clave más entre Litecoin y Bitcoin:
- Velocidad.
- Oferta.
- Algoritmo.
- Comisiones.
- Minería.
Distribución
La oferta total de Bitcoin es de 21 millones de unidades, frente a 84 millones de LTC. Ya que la oferta y la demanda afectan a los precios de activos, un supply inferior podría tener un impacto más positivo en la cotización a largo plazo, por lo que se espera que Bitcoin se revaloriza en mayor grado.
Velocidad de transacción
Litecoin tiende a priorizar la velocidad de las transacciones. El tiempo medio de confirmación de la red Bitcoin es de unos 10 minutos por transacción. Esto puede variar ampliamente en el tráfico de red. La cifra equivalente para Litecoin es de aproximadamente dos minutos y medio.
Algoritmos
Los algoritmos detrás de estas criptomonedas son bastante diferentes. Litecoin es menos complejo y requiere un hashrate más bajo. La Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos diseñó el algoritmo SHA-256 de Bitcoin en 2011. Scrypt, que es el algoritmo de Litecoin, ofrece un proceso de minería menos complejo pero que requiere más memoria.
Tarifas de transacción
Con Litecoin, los usuarios pagan una tarifa de entre de 0.03 y 0.04 dólares por transacción, mientras que operar con BTC puede costar al menos un promedio de 7.60 dólares. Las tarifas son más bajas con Litecoin porque la red reserva LTC que no se deriva de las tarifas de transacción para recompensar a los mineros.
Minería
Se estima que el último BTC se extraerá en el año 2100, aproximadamente al mismo tiempo que el último LTC. Por lo demás, Litecoin exige menos poder de cómputo gracias a su algoritmo simplificado, y facilita que los mineros participen en la red sin hardware especializado.
Litecoin vs. Ethereum
Litecoin es una buena opción para los que buscan pagos rápidos y baratos. Ethereum es perfecto para los desarrolladores que quieren crear aplicaciones DeFi. En este sentido, es difícil compara Litecoin y Ethereum, pero veamos algunas diferencias clave más entre ambas redes:
- Oferta.
- Algoritmo.
- Velocidad.
- Comisiones.
- Desarrollo.
Algoritmo de consenso
La diferencia más obvia entre ambos proyectos es su mecanismo de consenso. Al igual que Bitcoin, Litecoin es una red PoW, pero Ethereum dejó de serlo en 2022, cuando migró a un sistema Proof-of-Stake (PoS). La validación de las transacciones en Ethereum depende de los stakers.
Hablamos de dos modelos de incentivo enfrentados. Por un lado, el mecanismo PoW se basa en el poder computacional, en el trabajo de los mineros. Por el otro, las redes PoS funciona gracias a la participación de los usuarios (que bloquean sus tokens).
Otra de las principales diferencias entre Litecoin y Ethereum es su grado de descentralización. Se considera que la red de Buterin está mucho más centralizada. Aunque el objetivo que perseguía al lanzar Ethereum era ofrecer una alternativa a Bitcoin que soportara aplicaciones descentralizadas, la evolución del proyecto ha ido centralizando el ecosistema.
La migración al mecanismo de consenso PoS puso sobre la mesa la cuestión sobre la concentración de poder de diversos grupos, incluyendo stakers y validadores.
Comisiones de red
El gas de Ethereum puede llegar a disparar los precios de las transacciones, lo que empuja a muchos usuarios a buscar opciones más asequibles, como Litecoin, aplica comisiones varios centavos de dólar. Se trata de una diferencia significativa respecto a los 5, 10, 15 ó 20 dólares que puede costar una operación en d Ethereum.
Las tarifas de red de Ethereum pueden llegan a superar el monto enviado (especialmente en momentos de congestión), por lo que conviene revisar el gas antes de operar.
Velocidad
Ethereum es más rápido que Litecoin, aunque es una diferencia de varios minutos, algo insignificante si quieres realizar una transacción que no corre prisa. Si estás haciendo trading, esos minutos pueden marcar la diferencia. Los traders defensores de Ethereum destacan este detalle por encima del costo de transacción.
Oferta total
Frente a la oferta fija de 84 millones de LTC, encontramos el supply máximo infinito de ETH. Las implicaciones inflacionarias de este detalle son claras, pero en el caso de Ethereum hay que tener en cuenta otras variables, como la dominancia y la capitalización, así como la adopción del ecosistema.
Desarrollo blockchain
Si hablamos de servicios Web3, protocolos DeFi, soluciones blockchain y aplicaciones descentralizadas, Ethereum supera indudablemente a Litecoin. Es el ecosistema con mayor número de desarrolladores activos, aunque poco a poco las alternativas a la red de Buterin van haciéndose hueco en el espacio cripto.
Litecoin poco puede hacer para competir contra Ethereum en este campo. Pero no lo necesita: LTC está pensado para usarse como medio de pago alternativo a BTC. Litecoin cumple su función, y no se espera que sus desarrolladores busquen algo más que mejorar la accesibilidad a los pagos cotidianos de los usuarios.
Preguntas frecuentes
¿Qué es Litecoin?
¿Es mejor Litecoin o Bitcoin?
¿Quién creó Litecoin?
¿Todavía vale la pena comprar Litecoin?
¿Por qué Litecoin es conocido como “plata digital”?
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