Dado que las sanciones occidentales continúan paralizando la economía de Rusia, el país ha tenido que buscar sistemas de pago alternativos desde que se le cortó el acceso a SWIFT, recurriendo a UnionPay de China.
Desde el inicio del conflicto Rusia-Ucrania, Rusia ha visto restringido su acceso a 630,000 millones de dólares en reservas de divisas y ha observado más de 17,000 millones de dólares en activos incautados a los oligarcas del país.
Los bancos rusos, incluido el banco más grande del país, Sberbank, ahora recurren a UnionPay de China y al sistema de pago local Mir, como un último intento de liquidar transacciones internacionales a raíz de la alienación continua de Occidente, ya que servicios como PayPal, Visa, American Express y Mastercard tienen operaciones suspendidas en el país.
Con más de 2,500 asociaciones con instituciones de pago con tarjeta de crédito europeas y estadounidenses y su amplio alcance de más de 70 regiones, Union Pay permite procesar tarjetas extranjeras a través de su sistema de pago.
Sin embargo, este podría ser un movimiento sujeto a sanciones secundarias por parte de Occidente, si UnionPay ayuda a sabiendas a los bancos rusos a eludir las sanciones en curso, ya que Union Pay está abordando el tema con cautela.
¿Es Mir una alternativa viable a SWIFT?
Mir, similar a SWIFT, es el sistema de pago de Rusia para transferencias electrónicas de fondos, que fue establecido por el Banco Central de Rusia en mayo de 2017, que proporciona a las instituciones financieras productos de pago con la marca Mir que luego utilizan para ofrecer crédito, débito u otros programas a sus clientes.
Si bien los expertos pueden citar el sistema de pago Mir local como una alternativa valiosa, tiene varias limitaciones que sofocan su uso. Específicamente, Mir no emite tarjetas ni extiende crédito, y solo se acepta en menos de una docena de países que no son grandes potencias económicas, como Kirguistán y Armenia.
UnionPay sigue de cerca a Visa en volúmenes de transacciones, que tiene una participación de mercado del 40%. Con 32%, Union Pay se ubica por encima de Mastercard, que se ubica en un 24%.
¿Sigue siendo cripto una solución para Rusia?
El giro de Rusia hacia UnionPay es sin duda un último esfuerzo por parte de los bancos del país, dada la severa restricción en la capacidad de aprovechar el poder de la criptomoneda.
Dado que más exchanges de criptomonedas han declarado sus posiciones en la cooperación con las agencias de aplicación de la ley, mientras que otros simplemente bloquean cuentas de cuentas sospechosas que tratan con Rusia y sus oligarcas a sabiendas, el valor de las criptomonedas se vuelve menos confiable para el país en la crisis geopolítica en curso.
La presidenta del BCE, Christine Lagarde, afirmó que los activos digitales “se están utilizando mientras hablamos, como una forma de tratar de eludir las sanciones que muchos países de todo el mundo han decidido contra Rusia”.
Sin embargo, el subdirector de FinCEN, Michael Mosier, refutó el reclamo de Lagarde con respecto a la falta de liquidez:
“No se puede encender un interruptor de la noche a la mañana y hacer funcionar una economía del G20 con criptomonedas”, dijo. Un informe anterior de Chainalysis encontró que es casi imposible que Rusia gire a las criptomonedas sin caídas de precios a gran escala, utilizando el modelo de “flotación libre”.
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