Unos investigadores proponen un método revolucionario de minar Bitcoin

No es de extrañar que Bitcoin, hoy en día, utilice mucha energía, especialmente electricidad. El Hashcash PoW ha garantizado la seguridad la red de Bitcoin con éxito desde su origen. Sin embargo, últimamente ha tenido problemas:

• problemas de escalabilidad
• preocupaciones medioambientales
• mayores riesgos sistémicos por la posibilidad de la disminución del número de participantes en la minería

¿Cuál es la solución? ¿Podemos hacer que la minería Bitcoin sea más barata, más justa y más limpia? Según un grupo de investigadores, podemos hacerlo.

Proponiendo un nuevo sistema de proof of work para Bitcoin

A principios de este mes, Michael Dubrovsky (cofundador de la fundación sin ánimo de lucro PoWx), Marshall Ball de la Universidad de Columbia y Bogdan Penkovsky de la Universidad de París-Saclay en Francia propusieron un sistema radicalmente nuevo. La propuesta se centra en chips fotónicos, ordenadores ópticos y una revisión del protocolo de cifrado existente para compensar la actual dependencia de Bitcoin de la electricidad. En la actualidad, el hashrate de Bitcoin depende de instalaciones mineras situadas en países con bajos costes de electricidad. Esto ha creado naturalmente puntos únicos de fracaso. La alternativa es lo que estos investigadores llaman “proof of work óptico”. (OPoW). Como se explica en el documento, los costos de la minería en este sistema estarían en el hardware utilizado y no principalmente en la electricidad. Los cambios el sistema actual serían mínimos. Funciona de la siguiente manera: los mineros se verían incentivados a utilizar cada vez mejor tecnología, la cual han estado descuidando hasta ahora. Los autores mencionan la fotónica de silicio como un avance en las últimas dos décadas. Estos circuitos integrados dependen de fotones en lugar de electrones para las tareas de computación, lo que permite un’aprendizaje profundo’ de baja energía. Al venderse ahora en los mercados comerciales, el oPoW dependería precisamente de la fotónica de eficiencia energética para validar las transacciones. El resultado final es una minería más barata y menos intensiva en energía en general, con los mineros siendo incentivados a comprar fotónica en lugar de equipos eléctricos.

Las ramificaciones en el mercado de criptomonedas

Bitcoin ahora funciona con electricidad, pero ¿qué pasaría si el hardware fuera el factor principal de la rentabilidad? Es una idea que, si se implementa, tendría ramificaciones drásticas para el mercado en general. Para empezar, la implementación de un sistema de este tipo rompería el control oligárquico chino de las actuales granjas mineras de Bitcoin. Esto, a su vez, alejaría a Bitcoin de los países más arriesgados con la electricidad más barata y, en su lugar, se basaría en las naciones con la mayor producción tecnológica. Aquellas naciones que producen fotónica serían las más beneficiadas. En segundo lugar, dado que la electricidad ya no es el “combustible” de Bitcoin, el consenso de OPoW significaría que las caídas en el precio de Bitcoin no implicarían necesariamente una caída del hashrate. Por último, se habla mucho de que los actuales mineros de Bitcoin establezcan una especie de “precio mínimo”. Si se implementara el OPoW, es posible que este límite caiga aún más si entramos en un mercado bajista. Esto se debe a que los costes serían mucho menores, lo que provocaría una presión a la baja sobre el precio negociado de Bitcoin.  

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Imágenes cortesía de Shutterstock.

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