Como una de las economías más grandes del mundo, la postura de China sobre las criptomonedas siempre ha tenido un profundo impacto en el mercado de las criptomonedas. Aún así, la relación histórica de China con las criptomonedas es compleja. Requiere una comprensión de las razones detrás de sus notorias prohibiciones y un examen de las posibles implicaciones de levantar la prohibición de China.
Con signos recientes que sugieren un posible cambio en la política, el futuro de las criptomonedas en China está en juego, lo que promete repercusiones significativas para la industria en todo el mundo.
La historia de China de prohibir las criptomonedas
China tiene una larga historia de imponer restricciones a las criptos, y el primer intento tuvo lugar en 2013 cuando el Banco Popular de China (PBC) emitió reglas que prohibían a las instituciones financieras realizar transacciones en monedas virtuales como Bitcoin.
Sin embargo, esto no hizo que fuera ilegal que los ciudadanos chinos compraran, almacenaran o enviaran criptomonedas. Simplemente hizo que acceder a las criptomonedas de los intercambios fuera más desafiante.
Esta primera prohibición tenía como objetivo ralentizar el comercio de Bitcoin, ya que se había generalizado tanto que muchas empresas, incluido el motor de búsqueda más grande del país, Baidu, comenzaron a aceptarlo como pago.
En 2017, durante el mercado alcista de las criptomonedas, los funcionarios chinos impusieron mayores sanciones al trading de criptomonedas, centrándose particularmente en las Ofertas iniciales de monedas (ICO).
Las ICO, tokens digitales destinados a representar una participación de propiedad en un nuevo proyecto cripto, han visto un aumento significativo en el trading.
No obstante, muchas de estas ICO se convirtieron en scams debido a la falta de regulación. Para frenar la locura de las ICO, China prohibió todas las plataformas que ofrecen ICO. Si un exchange vendía ICO, tenía que devolver el dinero a los inversores.
China tomó medidas severas contra las criptomonedas en 2021
En 2021, China tomó las medidas más severas de su historia contra las criptomonedas. Mientras Bitcoin ronda los 55,000 dólares, el Consejo de Estado de China anunció una prohibición formal de la minería.
Poco después, el hasrate en la red de Bitcoin cayó 50% y el precio de Bitcoin se desplomó a unos 30,000 dólares en los meses siguientes.
Junto con la prohibición de la minería de Bitcoin, los organismos reguladores de China prohibieron todas las transacciones y el comercio de criptomonedas.
También es ilegal que los residentes envíen criptomonedas y que las empresas y los bancos acepten criptomonedas como Bitcoin y Ethereum.
A pesar de la prohibición, no existen políticas específicas contra la tenencia de activos digitales, por lo que los residentes chinos que ya tienen criptomonedas en un monedero no están violando ninguna ley actual.
¿Por qué China prohibió las criptomonedas?
Varios factores impulsaron la decisión de China de prohibir las criptomonedas. Éstas incluyen:
- Preocupaciones sobre la protección del consumidor debido a la asociación de criptos con estafas y lavado de dinero.
- El estatus legal poco claro de las monedas digitales.
- El potencial de fuga de capitales.
- La devaluación del yuan.
- Preocupaciones ambientales debido a los altos requisitos de energía de Bitcoin.
- Un deseo de controlar las monedas digitales del banco central (CBDC) y los proyectos de metaverso.
De hecho, China está trabajando activamente en una CBDC oficial conocida como el “yuan digital”, y ciudades como Shanghái han prometido miles de millones para desarrollar proyectos nacionales de metaverso.
La prohibición de minería de Bitcoin de China provocó una disminución significativa en el poder de hash en la blockchain de Bitcoin. Muchos de los mineros de Bitcoin de China huyeron a países que eran más amigables con la industria.
Sin embargo, el hashrate total de Bitcoin siguió aumentando en los meses posteriores a la prohibición y, en enero de 2022, era significativamente más alta que antes de la prohibición de Bitcoin en China.
También se observó que la actividad minera en China apareció en la red de Bitcoin en septiembre de 2021, lo que sugiere que muchas piscinas mineras chinas aún operan bajo tierra.
¿China está levantando la prohibición de las criptomonedas?
A pesar de las estrictas restricciones, la prohibición de las criptomonedas en China no ha detenido por completo la actividad en el sector. Los mercados clandestinos han surgido a medida que los entusiastas de las criptomonedas en el país continúan encontrando formas de sortear las restricciones.
Sin embargo, más recientemente, las señales han sugerido un posible cambio en la postura de China hacia las criptomonedas.
En el último desarrollo, hay indicios de que China podría estar suavizando su postura de línea dura sobre las criptomonedas.
Esta noticia es sustancial dado que uno de los impactos más significativos en el mercado en los últimos dos años se produjo en 2021, cuando China emitió su medida más severa hasta el momento contra los activos digitales.
Esta represión fue parte de un esfuerzo más amplio para regular el sector de la tecnología financiera. También estuvo en línea con la ambición de China de introducir su propia moneda digital, el yuan digital.
La comunidad global está observando de cerca los signos de un posible cambio en la postura de China hacia las criptomonedas. Sin embargo, los detalles de este cambio aún no están claros, y aún está por verse cómo se desarrollarán estos desarrollos.
Cabe señalar que incluso si China aliviara sus restricciones, probablemente continuaría ejerciendo un control estricto sobre el sector para garantizar la protección del consumidor, prevenir posibles riesgos financieros y mantener el control sobre sus propias iniciativas de moneda digital.
¿Qué sucederá si China levanta la prohibición de las criptomonedas?
Si China levantara su prohibición de las criptomonedas, probablemente tendría un impacto significativo en el mercado global de criptomonedas.
Como el país más poblado del mundo y una de las economías más grandes, la aceptación de las criptomonedas por parte de China podría estimular la demanda mundial, aumentar los precios y, potencialmente, conducir a una mayor aceptación de las monedas digitales.
También podría allanar el camino para el regreso de las actividades de minería al país, que alguna vez fue el centro de minería de Bitcoin más grande del mundo.
El CEO de Binance, Changpeng Zhao, sostiene que levantar la prohibición de China es un “gran problema”. El hecho de que CCTV (Televisión Central de China) transmitiera recientemente un segmento de noticias sobre cripto ha causado revuelo en las comunidades de habla china.
“Históricamente, coberturas como estas llevaron a carreras alcistas. No decir que el pasado predice el futuro”, dijo Zhao.
Aún así, desbanear las criptomonedas también podría plantear desafíos. Por ejemplo, podría dar lugar a una mayor volatilidad en el mercado de las criptomonedas.
Además, podría generar desafíos regulatorios a medida que las autoridades lidian con problemas de protección al consumidor, lavado de dinero y estabilidad financiera.
El posible levantamiento de la prohibición de las criptomonedas en China es un desarrollo con implicaciones significativas para el mercado global de las criptomonedas.
Pero hasta que se disponga de información más concreta, queda por verse el verdadero impacto de este desarrollo.
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