Las transacciones digitales están eclipsando constantemente a los intercambios de efectivo, y PayPal se ha convertido en un gigante que facilita transacciones internacionales fluidas. Sin embargo, no todas las regiones disfrutan de la facilidad que ofrece este gigante de los pagos digitales.
Entre los excluidos se encuentran los palestinos, una restricción que ha sido objeto de escrutinio. De hecho, la negativa de PayPal a prestar servicios a los palestinos y al mismo tiempo proporcionar asentamientos israelíes ha estimulado debates sobre la discriminación financiera.
¿Es Bitcoin la solución a la discriminación de PayPal?
Durante la asamblea general anual de PayPal en mayo de 2023 , el empresario palestino-estadounidense Sam Bahour propuso modificar esta política.
La carta aboga por una nueva norma para evitar la discriminación por parte del principal proveedor de pagos digitales del mundo hacia personas en zonas de conflicto, que obtuvo el apoyo de 12 congresistas de Estados Unidos.
“Como una de las plataformas de pago más reconocidas del mundo, PayPal tiene la responsabilidad de garantizar que sus servicios y operaciones se proporcionen de manera no discriminatoria y de acuerdo con los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre Empresas y Derechos Humanos.”
Aún así, la propuesta fue rechazada, enfatizando el vacío financiero en los crecientes sectores de desarrollo de software y comercio electrónico de Palestina.
Esta exclusión ha desplazado la atención hacia Bitcoin, una criptomoneda descentralizada, como posible alternativa. Max Keiser, coanfitrión del Informe Keiser de RT, habló en 2013 sobre los beneficios de adoptar Bitcoin para remodelar el sistema financiero palestino. Keizer dijo:
“Bitcoin es un regalo milagroso capaz de transformar a un pueblo oprimido y olvidado. La economía palestina es una economía multimillonaria que beneficia a los extranjeros. Pero si se adoptara Bitcoin como moneda oficial, los palestinos podrían moldear su propio destino económico y, al hacerlo, su destino soberano.”
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Mientras tanto, el activista palestino Fadi Elsalameen enfatizó cómo Bitcoin se ha convertido en su único método para enviar fondos a Palestina . Le ha ayudado a evitar las altas comisiones bancarias y las políticas gubernamentales restrictivas, especialmente después del último conflicto.
“Bitcoin resuelve problemas de altas tarifas bancarias o de transferencia, o extralimitaciones gubernamentales extremas e invasivas y trato injusto a los palestinos por parte de organizaciones monetarias internacionales, como en el caso de PayPal.”
Sin embargo, el escepticismo que rodea a las criptomonedas significa un obstáculo importante para la rápida adopción de Bitcoin en la región.
El papel de Bitcoin en zonas de conflicto
El dilema de los pagos digitales en Palestina refleja una tendencia global en la que las criptomonedas se están haciendo un hueco, particularmente en zonas de conflicto.
Según Chainalysis, una empresa de análisis de blockchain, la guerra entre Rusia y Ucrania ejemplifica esta tendencia, donde las criptomonedas facilitaron la financiación a varias facciones .
“Para los mercados emergentes como Ucrania, las criptomonedas tienen el potencial de actuar como una reserva confiable de valor, reducir los costos de transacciones transfronterizas e impulsar la independencia financiera. Además de ayudar con los esfuerzos de guerra, es probable que las donaciones de criptomonedas fomenten una mayor adopción.”
La naturaleza descentralizada de las criptomonedas ofrece una ventaja única en zonas de conflicto: transferencias de fondos rápidas y a pequeña escala, que permiten un apoyo específico para necesidades específicas.
En contraste, el conflicto entre Israel y Palestina presenta un escenario único con sus desafíos históricos, religiosos y geopolíticos profundamente arraigados.
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El control de Hamás sobre Palestina añade una capa de complejidad a la adopción de criptomonedas. Especialmente después de que la unidad cibernética de la policía de Israel, Lahav 443, congeló cuentas de criptomonedas utilizadas por el grupo militante con fines de recaudación de fondos.
“La Unidad Cibernética de la Policía de Israel, en colaboración con el Ministerio de Defensa, la Agencia de Seguridad de Israel y otras agencias de inteligencia nacionales, ha congelado con éxito cuentas de criptomonedas utilizadas por Hamás para recaudar fondos para sus actividades.”
Aun así, la funcionalidad de las criptomonedas va más allá de las donaciones. Como se vio en el reciente conflicto entre Israel y Palestina, el precio de Bitcoin se mantuvo estable a pesar del malestar geopolítico, a diferencia de las materias primas tradicionales como el oro y el petróleo, que reaccionaron bruscamente.
A medida que Bitcoin madure, podría transformarse en un medio de pago confiable en Palestina. Por ahora, proporciona un escape a las elevadas tarifas vinculadas a los servicios financieros internacionales que prevalecen en Medio Oriente y una alternativa a la exclusión de PayPal.
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