WhatsApp comenzó a implementar la reserva de nombres de usuario el 30 de junio, permitiendo que sus tres mil millones de clientes reclamen identificadores antes de que la función completa se lance a finales de 2026.
Este cambio permite que las personas se conecten sin compartir su número de teléfono personal, respondiendo a la demanda de una identidad seudónima en las aplicaciones de mensajería. El lanzamiento llega mientras la empresa matriz Meta presenta la privacidad como un aspecto diferenciador de la plataforma, abriendo las reservas de manera gradual durante la semana.
¿Cómo funcionan los nombres de usuario en WhatsApp?
Los usuarios pueden reservar un identificador yendo a Configuración > Cuenta > Nombre de usuario en la versión más reciente de la aplicación.
Cada nombre de usuario solo le pertenece a una persona y la app confirma su disponibilidad durante la configuración. Como los identificadores se asignan por orden de llegada, los nombres populares podrían agotarse rápidamente una vez que la función esté disponible para todos.
Es importante destacar que los nombres de usuario no reemplazan los números de teléfono en WhatsApp. Los usuarios todavía necesitan un número para registrarse e iniciar sesión. Sin embargo, esta función añade una segunda capa de identidad para las personas que prefieren no compartir sus datos de contacto con nuevas conexiones.
Los nombres de usuario serán identificadores únicos, como @Nombre123, y son diferentes al nombre de perfil del usuario. El nombre de perfil aparece en tu perfil y no tiene que ser único, mientras que cada nombre de usuario sí debe serlo.
Cuando los usuarios envían mensajes o llaman, su número de teléfono permanece oculto a los contactos que no lo hayan guardado previamente.
Controles de privacidad que limitan la exposición
WhatsApp ha incluido varias protecciones en esta función. Una clave PIN opcional requiere que personas externas introduzcan un código antes de iniciar un chat.
La plataforma también limita cuántos nuevos contactos puede agregar una cuenta en cierto periodo. Sistemas automáticos detectan y bloquean patrones sospechosos de contactos en segundo plano. Esta combinación hace más difícil que los abusos de contacto masivo ocurran a gran escala.
Además, WhatsApp no ofrece ningún directorio público de nombres de usuario para consultar. Personas desconocidas no pueden encontrar cuentas buscando nombres, lo que elimina una vía importante de acceso para fraudes.
Este diseño es diferente a Telegram, donde redes chinas de estafas han explotado las búsquedas abiertas para captar víctimas masivamente.
Impulso de privacidad de Meta vs aumento en el número de estafas
El fraude en apps de mensajería se ha vuelto más sofisticado en 2026. Los esquemas conocidos como “pig butchering” suelen comenzar con un mensaje frío y escalan a plataformas de inversión falsas que vacían las cuentas de las víctimas.
Las autoridades de Estados Unidos rastrearon una incautación de 61 millones de dólares en USDT vinculada a estos esquemas a inicios de este año.
Los fiscales afirmaron que los estafadores contactaron directamente a las víctimas antes de llevarlas a plataformas fraudulentas. Además, ocultar los números de teléfono en el primer contacto elimina una vía común para estos fraudes.
Esta función también genera preocupación por suplantaciones entre figuras públicas. El empresario indio Ankur Warikoo llevó a Meta a tribunales por anuncios falsos de inversión en WhatsApp hechos con deepfakes de IA.
Advirtió que los estafadores podrían registrar identificadores similares al nombre de personalidades públicas para pedir dinero a sus seguidores.
Warikoo también resaltó que los nombres de usuario eliminan un método de verificación importante. Actualmente, los destinatarios pueden llamar a un número de teléfono y verificar la identidad del remitente en Truecaller. El contacto solo por nombre de usuario quita por completo esa opción.
Para Meta, la función de nombres de usuario encaja en una estrategia más amplia de crecimiento de su plataforma. La empresa vio a Micron superar su capitalización de mercado a inicios de este año, incluso mientras las ambiciones billonarias de Zuckerberg mantienen el enfoque en sus apuestas de plataforma.
Mientras tanto, el debate más amplio sobre la privacidad en Web3 lleva tiempo incluyendo este tipo de protecciones de identidad en las conversaciones del mainstream, incluso antes de este lanzamiento.
