Bahamas podría ser el primer país con una CBDC: el “Sand Dollar”

Si el Sand Dollar (Dólar de arena, en español) se lanza el próximo mes como estaba planeado, Las Bahamas se convertirá en la primera nación en implementar una moneda digital del banco central. En su informe anual de 2019, el Banco Central de las Bahamas anunció un programa piloto para una moneda digital. Continuó describiendo planes para extender la moneda virtual en todo el país. Este año, el esquema se probó con éxito en las islas de Exuma y Abaco. El banco planea lanzar su dólar soberano digital en todo el país a finales de octubre de 2020.

Islas pequeñas, pequeñas transacciones

Los funcionarios dicen que la moneda digital será útil para las micro transacciones en las muchas islas del país. Quieren minimizar el comercio indocumentado y brindar a los ciudadanos sin una cuenta bancaria acceso a servicios similares a los de los bancos. En teoría, esto apuntalará a las pequeñas empresas. El Banco Central expuso la utilidad del dólar de arena en una sección especial del informe de 2019:

Los objetivos de inclusión financiera del Banco Central apuntan a proporcionar a toda la población acceso a servicios de pago habilitados digitalmente; acceso universal a los servicios bancarios a través de canales digitales; una reducción del tamaño de las actividades económicas no registradas y la plena integración de las micro, pequeñas y medianas empresas en el comercio digital.

El informe citó preocupaciones contra el lavado de dinero (AML) como una razón para el lanzamiento digital. El banco central también tiene la intención de restringir a los evasores de impuestos comerciales. A partir de ahora, el balance del banco central contiene solo 48.000 Sand Dollars.

Un cambio radical en la moneda

El archipiélago forma parte de una creciente lista de naciones que crean ese dinero virtual. China y Francia parecen decididas a ser las primeras naciones grandes en desarrollar una CBDC. El Reino Unido también ha expresado interés, al igual que otras naciones caribeñas como Jamaica y Barbados. Sin embargo, algunas naciones se han metido en problemas. Las Islas Vírgenes Británicas (BVI, por sus siglas en inglés) intentaron crear una moneda digital intercambiable por dólares estadounidenses o euros, sin éxito. Sin embargo, a diferencia de las Bahamas, las BVI no imprimen su propia moneda fiduciaria, sino que utilizan principalmente dólares estadounidenses. Por su parte, Bahamas planea acuñar nuevos Sand Dollars a medida que crece la demanda. Este movimiento cauteloso se produce después de examinar el fracaso de otras naciones para lanzar su propia versión con éxito. Otros intentos de dinero digital en Ecuador, Venezuela y Finlandia han fracasado. El gobierno planea mantener políticas monetarias estrictas con el Sand Dollar. Con un amplio apoyo gubernamental y transacciones en varias islas, el Sand Dollar está listo para despegar.