La protección imposible de piratear solo es útil cuando estás vivo. Se han perdido para siempre miles de millones en criptomonedas. A continuación, le indicamos cómo proteger sus fondos y a su familia.
Sobreviviendo
Vives, aprendes, compras Bitcoin (BTC), mueres. A medida que el valor de Bitcoin crece y se registran nuevos millonarios a diario, esos fondos están detrás de un muro de protección seguro, pero en cierto sentido precario. Los hodlers cuidadosos cuyas claves están guardadas a salvo pueden dormir bien sabiendo que su criptomoneda es intocable, mientras estén vivos.
Ha surgido la dificultad de transferir fondos a un beneficiario de cripto después de la muerte. Así como la cantidad de perfiles de Facebook de los fallecidos se está disparando, también lo hacen las cantidades de cripto encerradas en los monederos de los que ya han fallecido.
Un servicio de custodia llamado Coincover afirma que más de cuatro millones de BTC se han perdido para siempre. Eso es aproximadamente 216 mil millones de dólares a los precios actuales. Si bien parte de esto puede estar inactivo con los titulares de monederos esperando su momento, se supone que muchas de los monedero más grandes de Bitcoin pertenecen a personas cuyas claves murieron con ellas.
A diferencia de un banco o bróker que tiene una cuenta adjunta a un nombre (y número de seguro social en los Estados Unidos), las claves de los monederos de criptomonedas son la única forma de acceder a ellas. Y parece que los muertos están dejando miles de millones.
Bitcoin desapareció y se perdió para siempre, ¿O no?
Hay algunos casos de alto perfil de estas pérdidas. A veces se piensa que el pionero de la moneda digital, Hal Finney, quien falleció por complicaciones de la ELA (Esclerosis lateral amiotrófica) en 2014, es el hombre detrás del elusivo Satoshi Nakamoto.
El pionero de las criptomonedas, que solo tenía 58 años en el momento de su muerte, probablemente tenía una gran cantidad de BTC desde la edad temprana de la criptomoneda. Algunas de estos primeros monederos de ballenas no han experimentado movimiento en años, desde antes de 2014, y esa suma podría haber pertenecido a Finney.
Por lo que se sabe públicamente, no dejó las claves de los monederos, y miles de millones de BTC que alguna vez tuvo podrían desaparecer. Sin embargo, todavía existe la posibilidad de que esos fondos se recuperen, porque Finney hizo que su cuerpo se congelara crónicamente para ver el futuro.
La ELA es una enfermedad de las neuronas motoras que causa parálisis y puede dificultar bastante la comunicación. Uno se pregunta si Finney no pudo transmitir información sobre su patrimonio.
Otro caso de alto perfil fue el de Gerald Cotten, el magnate canadiense de la bolsa QuadrigaCX. En 2018, el joven ejecutivo murió repentinamente, supuestamente por complicaciones de la enfermedad de Crohn. Se revelaron muchas prácticas poco éticas y la empresa quebró.
Ernst & Young se hizo cargo de los inaccesibles monederos fríos de la empresa, y el FBI y la Policía Montada canadiense investigaron la muerte e intentaron acceder a los fondos. Recuperaron solo 46 millones de dólares de 190 millones de dólares a junio de 2020.
Pero cuando se empezó a retirar dinero de la cuenta de Cotten, detectives aficionados en Internet hicieron investigaciones que las autoridades no habían hecho. Algunos concluyeron que Cotten había fingido su propia muerte, o que Quadriga era parte de un esquema Ponzi. De cualquier manera, parece que Cotten pudo llevarse las claves con él, ya sea más profundo en esta vida o en la siguiente.
Los zombies multimillonarios de Bitcoin
Sin embargo, salvo un regreso de entre los muertos, las claves altamente protegidas pueden y han provocado la pérdida de miles de millones de dólares. Crystal Blockchain descubrió que hay 1,5 millones de direcciones inactivas con más de 100 BTC.
Su investigación también encontró que el 54% de los BTC que estudiaron de cerca provenían de la minería y solo el 4% de la deep web. Esto sugiere que BTC minado de forma temprana domina la fuente de ingresos en la mayoría de estas carteras inactivas. Los propietarios deben ser hodlers desde el principio, personas que perdieron sus llaves o murieron.
Determinar qué dinero se pierde y qué dinero está inactivo no es una tarea fácil. Algunas direcciones de ballenas no tienen una sola transacción saliente. Otra dirección tiene un nombre de clave pública misteriosa de monedero (1111111111111111111114oLvT2) y parece haber sido creada para quemar BTC.
Sin embargo, otros monederos masivos no se han tocado en casi diez años. Incluso el maximalista de Bitcoin más dedicado podría haber querido obtener algún beneficio a estas alturas, con facturas que pagar y todo. Una muerte parece una explicación probable para parte de este dinero dormido.
Manteniendo su cripto a salvo
Entonces, ¿Qué haces para proteger tus criptomonedas? Tener un servicio de custodia parece una respuesta bastante fácil. Pero poner tus BTC en custodia significa renunciar al anonimato y al control total de los fondos, dos de los pilares de la utilidad de las criptomonedas.
Sheraz Ahmed, el socio gerente de STORM Partners, dice que estos servicios pueden ser de mal gusto para algunos amantes de cripto de la vieja escuela. Pero la forma más básica de asegurarse de que su cripto le sobreviva es encontrar un camarada de confianza:
“La forma más sencilla de transferir su Bitcoin a otra parte después de la muerte es asegurarse de que alguien obtenga una copia de su clave privada, es decir, si está dispuesto a compartirla con alguien”.
Han surgido algunos servicios de custodia para tratar estos problemas. Trustverse, un proyecto multifuncional que también rastrea relojes de lujo, protege las criptomonedas de manera con una contraseña. TrustVerse también se adjunta a una moneda de baja capitalización.
Casa intenta equilibrar las cripto con la facilidad de uso para permitir que los hodlers almacenen susBTC de forma segura mediante una aplicación de teléfono. Recopilan algunos datos privados y ofrecen soporte las 24 horas del día, los 7 días de la semana como parte de su custodia, lo que potencialmente mantiene las criptomonedas en las manos adecuadas incluso después de la muerte de un usuario.
Ahmed también le dijo a BeInCrypto que algunos excahnges ofrecen a los usuarios nombrar un beneficiario en caso de que fallezca. Dichos beneficiarios deben presentar un certificado de defunción o alguna otra prueba de propiedad altamente segura. Siempre puede dejar sus BTC en última voluntad y testamento, pero también deberá proporcionar acceso a sus claves privadas. Por ahora, la carga de mantener las claves seguras recae donde siempre lo ha hecho: con los titulares de claves.
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