La adopción de cripto en África se expande ¿Es Bitcoin la criptomoneda?

Si bien ese sistema es necesario a nivel mundial, tal vez sea más necesario en África. Sin embargo, Bitcoin todavía tiene que resolver completamente las necesidades financieras apremiantes del continente. Los sistemas financieros de África han avanzado mucho en los últimos decenios, pero siguen estando muy por debajo de las normas mundiales. Según el Banco Mundial, sólo el 23% de los adultos africanos tienen una cuenta bancaria. Y en algunas regiones como África Central, esto se reduce al 11%. En comparación, el 93,5% de los adultos de EE.UU. tienen una cuenta bancaria, mientras que la población bancaria de Europa es del 91,4%. La penetración de Internet, por otro lado, es mucho mayor en África, actualmente se sitúa en torno al 40%. En algunos países como Kenya, la penetración de Internet es del 87%. Esto hace que Bitcoin sea la solución ideal para la población sub-bancaria.

Los africanos van a por Bitcoin

Los africanos han aceptado fácilmente Bitcoin. Nigeria, Ghana y Sudáfrica acapararon los titulares a lo largo del año pasado por tener las mayores búsquedas de Bitcoin en Google a nivel mundial. Sudáfrica también tiene la mayor propiedad cripto en relación con los usuarios de Internet del mundo. Bitcoin está claramente haciendo progresos en África.

Es triste dejar el continente… por ahora. África definirá el futuro (¡especialmente el de bitcoin!). No estoy seguro de dónde todavía, pero estaré viviendo aquí durante 3-6 meses a mediados de 2020. Agradecido de haber podido experimentar una pequeña parte.

Marius Reitz, el director general para África del exchange de cripto Luno, está de acuerdo. Hablando con BeInCrypto, dijo:

“Ciertamente hay un creciente interés por las criptomonedas en el continente. Nuestro reciente “El estado de cripto”: África” afirma que la combinación única de tendencias económicas y demográficas hace de África una región prometedora para las criptomonedas”.

Luno, el mayor exchange de criptomonedas de África, descubrió que la población joven de África, sus monedas en quiebra y las costosas soluciones de pago eran los mayores impulsores de la adopción en el continente. Modibe Matsepane, el Coordinador de la Comunidad Africana en la plataforma comercial P2P Bitcoin más grande del continente, Paxful, está de acuerdo. Le dijo a BeInCrypto:

“África es un punto caliente en lo que se refiere a las criptomonedas. Ha habido una abrumadora respuesta y reconocimiento de Bitcoin como de la principal criptomonedas. Bitcoin ha permitido a los africanos recuperar el control de su dinero y potenciarse”.

Los desafíos de Bitcoin y por qué impactan en África

Para África, Bitcoin es mucho más que un activo especulativo. Los africanos están recurriendo a Bitcoin para evitar los sistemas heredados que han sido sesgados contra la mayoría por unos pocos. Las remesas son un área en la que África ha usado Bitcoin. Esto se debe a que la región tiene los cargos por remesas más altos del mundo. Los africanos incurren en un promedio del 10% para recibir remesas del extranjero, el doble de los cargos en el sur de Asia. El envío de dinero entre países africanos es aún más caro. Esto ha hecho que muchos recurran a algunos métodos particularmente arriesgados para enviar dinero a través de las fronteras. Entre ellos figuran la entrega de fajos de dinero en efectivo a los camioneros transfronterizos y la esperanza de que el dinero llegue a su destino. Bitcoin ha dado a los africanos una alternativa que les da más control sobre su dinero. A pesar de la promesa, Bitcoin todavía tiene algunos retos que dificultan su adopción en África. Uno de ellos son las altas tasas de transacción. Hace tan sólo dos semanas, el envío de Bitcoin costaba más de 6 dólares. Esto puede no considerarse alto cuando se hacen transferencias transfronterizas. Sin embargo, para un africano en una aldea rural que quiera pagar por un servicio, el coste es alto. La velocidad de las transacciones de Bitcoin también ha demostrado ser un desafío para muchos. El pago con Bitcoin puede tardar hasta una hora. Esto es simplemente poco realista para muchos africanos que sólo quieren hacer pequeños pagos por artículos diarios. Algunas de las alternativas son mucho más rápidas, lo que hace que Bitcoin sea una opción poco atractiva para muchos. El M-Pesa de Kenia es un buen ejemplo. El sistema de pago por móvil procesa las transacciones en menos de cinco segundos.

Las opciones de África

Los criptos africanos también han subido para llenar el vacío. El más conocido de ellos es Akoin, una criptomoneda lanzado por el cantante nominado al Grammy Akon. Akoin está listo para impulsar la ciudad de Akon, una ciudad futurista que el cantante está construyendo en su tierra natal, Senegal. Akoin eventualmente impulsará a África, cree Akon. Ya se ha asociado con un centro tecnológico de 2.000 millones de dólares en Kenia. Según Akon, “Tenemos que tener nuestra propia moneda”. En Zimbabwe, país afectado por la hiperinflación, la criptografía local puede ser la solución. Conocido como Zimbocash, el equipo detrás de él siente que es más adecuado para África que Bitcoin. El fundador, Philip Haslam, explicó:

“Ellos [Bitcoin y otras criptomonedas] tienen un papel que desempeñar, pero hay un proceso de personas que necesitan adquirirlos. Los usuarios tienen que usar los mismos sistemas de moneda y banca difuntos para adquirirlos, los mismos sistemas de los que intentan escapar.”

Hablando con BeInCrypto, un portavoz de la compañía declaró,

“Lo que diferencia a Zimbocash de otros proyectos es que su objetivo es construir una red comercial de escala. Las otras operaciones africanas nunca lograron desarrollar esta red de comercio. Todo el caso de uso depende del desarrollo de este tipo de red. Es una red de dos caras – necesitamos que tanto compradores como vendedores usen esta red como almacén de valor y medio de intercambio.”

El futuro de África

A pesar de sus deficiencias, Bitcoin sigue siendo dominante en África. Es poco probable que esto cambie, Motsebane de Paxful le dice a BeInCrypto:

“Los africanos han estado construyendo sus negocios encima de Paxful y a través de Bitcoin para conectar y ganar haciendo negocios con personas que están fuera de África. Será un poco difícil para la gente pasar de repente de una moneda conectada globalmente a una que esté basada en una región.