Staked.us, un proveedor de servicios de staking de Ethereum 2.0 (ETH), recibió una multa de 30,000 dólares por doble votación accidental en la red.
El 2 de febrero de 2021, al menos 75 nodos fueron fuertemente penalizados en la red Ethereum 2.0. Los datos de BeaconCha.in, una página web dedicada al seguimiento de la red principal ETH 2.0, revelan que todos los nodos afectados fueron “castigados” (slashed, en inglés) en cuestión de minutos.
En Ethereum, “slashing” se refiere al proceso de castigar económicamente a los nodos por realizar acciones maliciosas. En este caso, el castigo se desencadenó mediante una doble votación o al ejecutar el software de staking en dos computadoras simultáneamente.
Según los informes, los validadores castigados pertenecían al proveedor de servicios de staking, Staked.us. A través de una publicación de blog, el CEO Tim Ogilvie admitió que la compañía había introducido un riesgo adicional al perseguir mejoras en el desempeño. Staked.us también había desactivado ciertos safeguards (salvaguardas, en español) en esta búsqueda de maximizar el rendimiento del hardware, agravando aún más el problema.
Toda la prueba le costó a la compañía aproximadamente 18 ETH o 30,000 dólares a precios actuales. Sin embargo, Staked.us ha reconocido desde entonces que absorberá el costo del incidente. En otras palabras, los clientes de la empresa no tendrán que lidiar ni con las multas ni con la oportunidad de ingresos perdida.
¿Cómo Ethereum 2.0 penaliza a los nodos maliciosos?
Al participar en el proceso de staking, los validadores de Ethereum 2.0 se comprometen a respetar las reglas de la red. Cualquier actividad que las quebrante, o que otros usuarios honestos consideren maliciosa, es marcada por otros nodos. Luego, el propietario del nodo es penalizado financieramente (slashed).
Cada validador debe stake 32 ETH para participar en el proceso de verificación de la transacción. Las infracciones pueden ocasionar multas de hasta el 50% de esta cantidad. Los nodos penalizados pueden seguir staking siempre que su saldo se mantenga por encima de 16 ETH. Una vez que se alcanza este nivel, el nodo se expulsa automáticamente de la red.
Esta regla asegura que la validación de la transacción pueda tener lugar de una manera mayoritariamente honesta. Para atacar con éxito la red, la mayoría de los validadores tendrían que pactar.
Algunos argumentan que esto es más difícil que un ataque del 51% en criptomonedas de Proof-of-Work como Bitcoin (BTC) e incluso Ethereum 1.0. En lugar de la tasa de hash, un atacante de Ethereum 2.0 necesita controlar más de la mitad de todas las monedas en staking.
Si bien los atacantes podrían alquilar poder computacional de servicios como Nicehash, poseer el 51% de todas las monedas staked es prácticamente imposible. El ataque se vuelve aún más difícil a medida que la red PoS crece y atrae a nuevos jugadores con el tiempo.
Todos los factores anteriores probablemente hagan que los ataques a la red Ethereum 2.0 sean bastante difíciles de realizar. Cada uno de los 75 nodos recibió una penalización aproximada de 0,2-0,3 ETH. A una escala mucho mayor, estas sanciones obligarían a los atacantes a arriesgar millones de dólares.
Castigos equivocados: dolores para el crecimiento
El 1 de diciembre de 2020 se lanzó la Fase 0 de la red ETH 2.0. En los últimos dos meses, cientos de validadores ya han sido castigados. Si bien algunos fueron probablemente ataques genuinos, otros podrían ser simplemente el resultado de la inexperiencia.
Como ocurre con cualquier tecnología nueva, los primeros en adoptar son probablemente los más vulnerables a las pérdidas. A medida que ETH 2.0 avanza, estos incidentes probablemente servirán como valiosos cuentos de advertencia para los nuevos validadores.
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