Estados Unidos, hogar de la economía más grande del mundo, Silicon Valley, y de una amplia oferta de talento e inversión, tiene cierto atractivo para las nuevas empresas cripto en ciernes. Pero el estancamiento de la adopción local, un clima regulatorio incierto y un régimen fiscal cada vez más estricto amenazan con hacer que el país sea menos atractivo.
Recientemente, los líderes de las empresas cripto se han pronunciado sobre el tema, argumentando que Estados Unidos corre el riesgo de quedarse atrás de otras naciones y que los fundadores deberían considerar seriamente destinos alternativos.
Fortalezas del sector cripto de Estados Unidos
Estados Unidos ha dominado los mercados globales durante más de cien años. Y desde mediados del siglo XX en adelante, la innovación de alta tecnología centrada en Silicon Valley y otros centros de negocios tecnológicos ha sido una piedra angular del crecimiento económico del país.
Como era de esperar, desde que las tecnologías blockchain aparecieron en escena en el siglo XXI, muchos fundadores han acudido en masa a Estados Unidos en busca de talento e inversión de capital de riesgo.
En los años transcurridos desde su creación, el espacio cripto estadounidense se ha disparado.
Hoy en día, la mayor empresa cripto estadounidense, Coinbase, tiene una capitalización de mercado de más de 9,000 millones de dólares. Y en el segundo trimestre de 2023, la empresa reportó ingresos de 708 millones de dólares.
Pero a pesar del fuerte crecimiento del sector durante la última década, algunos miembros de la comunidad empresarial han identificado desafíos crecientes para las nuevas empresas de criptomonedas en Estados Unidos.
La adopción cripto en Estados Unidos es superada por otros países
En muchos sentidos, Estados Unidos fue pionero en el uso de criptomonedas tanto entre empresas como entre consumidores.
Pero en los últimos años, la tasa de adopción se ha estancado. En 2022, Estados Unidos ocupó el quinto lugar en el índice global de adopción cripto de Chanalysis, detrás de Vietnam, Filipinas, Ucrania e India.
Y aunque los acérrimos defensores estadounidenses de las criptomonedas son tan apasionados como siempre, los holders siguen siendo una minoría.
Por supuesto, es difícil identificar exactamente qué proporción del país posee criptomonedas. Los resultados de las encuestas tienden a variar bastante. Pero, en general, rara vez informan que la propiedad es de más de una cuarta parte de la población.
Por ejemplo, Morning Consult es uno de los monitores más consistentes de la adopción de criptomonedas en los Estados Unidos, donde encuesta a 4,400 personas cada mes sobre su actitud hacia las criptomonedas.
Sin embargo, sus encuestas nunca encontraron tasas de propiedad de criptomonedas superiores al 16%. Una encuesta reciente en varios países realizada por HedgewithCrypto llegó a la misma conclusión.
El informe encontró que la propiedad de criptomonedas en Estados Unidos era del 16%. Pero fue superado por Australia, donde el 18% de los encuestados informaron poseer criptomonedas.
La disminución del crecimiento en las tasas de adopción podría sugerir que la mayoría de los estadounidenses siguen desconfiando de las inversiones en criptomonedas y no están convencidos del potencial de la tecnología para los pagos.
De hecho, las encuestas de Morning Consult han demostrado que más personas en Estados Unidos piensan que las criptomonedas son perjudiciales para la sociedad que personas que piensan que son beneficiosas.
La regulación impulsa un éxodo de empresas cripto estadounidenses
Más allá de desacelerar la adopción, una situación regulatoria desafiante también amenaza con descarrilar el sector cripto estadounidense. Y varios exchanges de cifrado importantes ya han abandonado el mercado estadounidense.
Al enfrentarse a una batalla judicial con la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), Bittrex puso fin a sus operaciones en Estados Unidos en abril.
Es una historia similar para Revolut. A principios de este mes, la startup FinTech culpó a “un entorno regulatorio en evolución” cuando retiró su servicio de trading de cifrado en Estados Unidos.
En el último acontecimiento, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) propuso nuevas regulaciones cripto destinadas a reducir la evasión fiscal.
Las propuestas están orientadas a facilitar a los contribuyentes la declaración de ingresos procedentes de criptomonedas. Sin embargo, también aumentarían la carga de cumplimiento para muchas empresas.
Los líderes cuestionan el futuro del sector cripto estadounidense
En medio de una ofensiva de la SEC y una desaceleración del crecimiento en el espacio, los líderes empresariales han sugerido que las nuevas empresas dirijan su atención a otra parte.
En un comunicado del 25 de agosto, Antonio Juliano, quien fundó el exchange dYdX, comentó que:
“Los creadores de criptomonedas deberían simplemente dejar de atender a los clientes estadounidenses por ahora e intentar volver a ingresar en 5 a 10 años”.
Según Juliano, los desafíos de operar en Estados Unidos no justifican las recompensas. Especialmente cuando hay mucho apetito por los servicios cripto en otros lugares. Y habla por experiencia.
Después de todo, dYdX tiene su sede en San Francisco pero no puede ofrecer legalmente sus servicios en Estados Unidos.
Sin embargo, en última instancia, Juliano sigue siendo optimista sobre el futuro del mercado cripto estadounidense:
“Las criptomonedas están alineadas con los valores estadounidenses. ¿Qué podría ser más estadounidense y capitalista que un sistema financiero del pueblo, por el pueblo y para el pueblo? Eso es literalmente lo que estamos construyendo aquí. Estados Unidos se dará cuenta de eso eventualmente”.
Para otros, el futuro es menos seguro. Ryan Selkis, CEO de Messari, expresó su opinión sin rodeos en un tweet reciente. Como él mismo dijo: “No hay futuro para las criptomonedas en Estados Unidos si Biden es reelegido”.
Por supuesto, es importante subrayar que pocos CEO son tan descaradamente partidistas o grandilocuentes como Selkis.
Según se informa, Brian Armstrong de Coinbase se reunió con los demócratas de la Cámara de Representantes para discutir la política cripto estadounidense.
Mientras tanto, grupos industriales como la Blockchain Association han estado ocupados presionando a los políticos de todo el espectro político para promover la claridad regulatoria y una postura de política cripto más liberal.
Sin embargo, el temor de que Estados Unidos corra el riesgo de perder su ventaja en un área en la que tiene todos los ingredientes para el éxito sigue siendo alto. Y los empresarios cripto se enfrentan a un futuro incierto si deciden establecerse en el país.
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