El Foro Económico Mundial (FEM) ha destacado la importancia del enfoque antropológico en el desarrollo y adopción del metaverso. En un artículo publicado en su sitio web, How digital anthropology can help leaders navigate uncertain futures; el FEM sugiere que el punto de vista de la antropología digital, puede ser útil para navegar por el metaverso y aprovechar al máximo sus oportunidades.
“Con las herramientas de antropología digital, el metaverso puede beneficiar a todos, ya que los líderes pueden usarlos para contrarrestar la discriminación, la exclusión y la explotación de los sesgos cognitivos.”
Para el año 2030, se espera que 700 millones de personas habitarán el metaverso. Estos mundos digitales ofrecen infinitas posibilidades para las interacciones humanas y las transformaciones sociales, pero también conllevan amenazas inherentes. De allí que se argumente que sin una comprensión profunda de las culturas y dinámicas en juego, se corre el riesgo de perder nuestra orientación ética.
Para comprender completamente la experiencia humana en el metaverso, debemos adoptar nuevos campos de las ciencias sociales, como la antropología digital.
“Persisten muchas incertidumbres: ¿El metaverso producirá más o menos desinformación? ¿Estarán los niños a salvo del contenido inapropiado? ¿Los juegos y la pornografía impulsarán su evolución? ¿Extenderá la discriminación y las desigualdades? No lo sabemos, y eso es preocupante. A medida que evoluciona el metaverso, los líderes deben considerar cómo la cultura, la tecnología y los comportamientos están intrínsecamente vinculados para garantizar mejores resultados tanto para las empresas como para la sociedad.
Según el FEM, un enfoque antropológico puede ayudar a identificar las barreras culturales y sociales que pueden impedir la adopción del metaverso por parte de ciertos grupos de usuarios. Por ejemplo, ¿cómo se puede abordar la brecha digital y asegurar que todas las personas tengan acceso al metaverso? ¿Cómo se pueden fomentar la inclusión y la diversidad en un entorno en línea?
Los tomadores de decisiones en el metaverso deben entender la cultura
Un punto mucho más interesante es que esta disciplina también puede ayudar a definir las normas y la gobernanza en el metaverso. Al comprender mejor las prácticas culturales y sociales en el espacio virtual, los expertos pueden ayudar a establecer reglas y políticas que sean efectivas y aceptables para los usuarios. Una herramienta crucial para este análisis son los datos cualitativos de variables sociales y culturales.
“Para comprender las culturas humanas digitales, los tomadores de decisiones deben aportar “datos gruesos” a la conversación con velocidad y escala. Los datos gruesos son las emociones, historias, significados y tonos de una situación. Estos datos son implícitos, a menudo invisibles y tradicionalmente recopilados a través de observaciones humanas.”
Este enfoque podría aclarar varios dilemas, verbigracia ¿Cómo se pueden garantizar la privacidad y la seguridad de los usuarios en el metaverso? ¿Cómo se pueden establecer mecanismos de resolución de conflictos efectivos? Estas son preguntas relevantes que en ocasiones no pueden responderse solo mediante puntos de vista técnicos y jurídicos.
La antropología digital puede ser una herramienta valiosa para aprovechar las oportunidades del metaverso y superar sus desafíos. Al comprender mejor las prácticas culturales y sociales en el espacio virtual, los expertos pueden ayudar a establecer reglas y políticas efectivas y aceptables para los usuarios, y fomentar la inclusión y la diversidad en el mundo virtual.
El metaverso será el marketplace de ideas en el futuro
La cuestión de cómo dar forma al metaverso se discutió en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos en 2022 y en 2023. En esas dos veces Chris Cox, Director de Producto de Meta, enmarcó el metaverso como una mera evolución técnica de Internet. Es decir, intentando despreciar su potencial impacto social.
En contraste, Tom Boellstorff, un antropólogo pionero que explora mundos similares al metaverso, ha pedido que se abra el debate sobre qué es el metaverso, reconociendo cómo su definición moldeará nuevas normas y estándares sociales.
Por último el FEM advierte que el metaverso no es solo una fachada sino que sería el campo de batalla institucional e ideológica del futuro. Para la organización, las comunidades, los consumidores y los movimientos sociales ya tienen el poder de alterar las instituciones, los mercados y los sistemas de creencias globales utilizando las redes sociales. El metaverso será el próximo escenario para que actúen.
Pero estos nuevos mundos serían frágiles y solo habría una oportunidad de “construirlos de una manera ética y efectiva para todos”.
“El metaverso no es “casi lo mismo que el internet”. El metaverso es un sistema humano, un lugar para que personas, culturas y comunidades se reúnan. Es un lugar humano que necesita ser entendido por las ciencias sociales y humanas.”
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