La Casa Blanca, sede de la presidencia ejecutiva de Estados Unidos, emitió un reporte acerca del consumo energético de Bitcoin y las criptomonedas y su impacto ambiental.
El extenso reporte publicado abarca diversas consideraciones sobre el tema, hechas con el propósito de “asegurar el desarrollo responsable de los activos digitales, en alineación con los objetivos contra el cambio climático”.
Así, enumera algunos indicadores al respecto, señalando que la minería de criptomonedas es responsable del 0,4% al 0,8% del total de emisiones de gases de efecto invernadero de EE.UU. Además, hacen una muestra comparativa del consumo eléctrico de Bitcoin y las criptomonedas respecto a países y otras categorías.
Por ejemplo, la red Bitcoin consumiría más electricidad a nivel global que los hogares en EE.UU, pero tan solo un poco menos que el consumo energético de Argentina, como muestra la siguiente imagen:
El reporte también hace un llamado a diversas instituciones del Estado a tomar medidas que hagan de la minería de criptomonedas una actividad más amigable con el ambiente.
“La Agencia de Protección Ambiental (EPA) y el Departamento de Energía (DOE), junto a otras agencias federales deberían proveer asistencias técnica e iniciar una colaboración con los estados, comunidades, la industria de criptomonedas y otros para desarrollar estándares de desempeño ambiental efectivos y basados en evidencia”.
La Casa Blanca
La Casa Blanca menciona a continuación que se deben emplear estándares para utilizar menos agua, reducir el ruido y la contaminación sónica, además de reducir el consumo de energía y encontrar fuentes de energía limpia.
Mineros de Bitcoin y criptomonedas que usan gas metano hacen lo correcto
A pesar de estos factores de peso, el reporte reconoce que algunos mineros han estado usando gas metano como fuente de energía.
De esta manera, los mineros estarían ayudando a que el gas metano no sea liberado a la atmósfera, ya que es uno de los gases que generan efecto invernadero.
En su lugar, los mineros queman este gas, el cual se convierte a CO2 en dicho proceso. La Casa Blanca sugirió que si los mineros capturan el carbono residual, estarían reduciendo enormemente su impacto ambiental, por lo que sugieren innovar en esta búsqueda.
Desperdicios electrónicos también tienen alto impacto ambiental
Además del consumo de energía, señalan que los desperdicios de hardware electrónico son igualmente nocivos para el ambiente, indicando que en este tipo de desecho, el plomo y el mercurio son dos de los elementos tóxicos más comunes.
“Finalmente, las computadoras, circuitos, cables y otros desperdicios de la minería de criptomonedas contribuyen a generar basura electrónica. Sin estándares y aplicación de los métodos de descarte apropiados, los desechos electrónicos pueden causar contaminación del aire y el agua, exponer a trabajadores a sustancias tóxicas y dañar la salud pública”.
Casa Blanca considera la aplicación de blockchain en la protección ambiental
La Casa Blanca también dio su opinión de que las tecnologías blockchain pudieran servir para mitigar y monitorear el cambio climático.
La utilidad de la denominada Tecnología de Contabilidad Distribuida (DLT, por sus siglas en inglés), estaría en que podría aplicarse para coordinar la distribución energética y establecer cadenas de suministro.
Además, facilitaría el intercambio “créditos del carbono”, emitidos por el Estado para incentivar a las industrias que buscan reducir las emisiones de gases de invernadero en sus operaciones.
De momento no se tiene prevista alguna legislación que prohiba o reduzca la minería de criptomonedas en EE.UU, pero este reporte de la Casa Blanca deja clara la posición de la actual administración en reducir su impacto ambiental.
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