El espacio cripto nunca deja de sorprender con sus novedades. Incluso ecosistemas “antiguos” como Bitcoin siguen ofreciendo a la comunidad nuevos productos y servicios. Sí, nos referimos a Ordinals, el protocolo que se ha viralizado en las últimas semanas uniendo dos conceptos que, hasta el momento, no parecía que tuvieran relación: Bitcoin y NFT.
Los tokens no fungibles han llegado a la red de Nakamoto, dividiendo a los bitcoiners. No todos están contentos con los ordinals. Como era de esperar, los puristas del ecosistema se han posicionado fuertemente contra los NFT de Bitcoin.
En esta guía, ahondaremos en el tema y veremos, entre otras cuestiones, por qué se ha polarizado tanto la opinión sobre estos nuevos activos.
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Un poco de historia sobre Bitcoin y los NFT
Entre 2013 y 2014, Mastercoin y Colored Coins se sumergieron en el ecosistema Bitcoin en un intento por ampliar sus funcionalidades y casos de usos. Mastercoin se centró en los contratos inteligentes, los cuales no terminaron de adoptarse por cuestiones de incompatibilidad. Colored Coins puso sobre la mesa una idea totalmente diferente.
El equipo del protocolo L2 de Bitcoin desarrolló un mecanismo a través del cual se pueden “colorear” tokens. Básicamente, Colored Coins permite la creación y personalización de tokens usando BTC como medio para distinguirlos con la intención de vincularlos a activos no digitales (obras de arte, inmuebles, acciones, etc).
La propuesta de Colored Coins consiste en la representación digital de activos físicos, facilitando su intercambio en mercados secundarios. Aunque la idea de democratizar el acceso a todo tipo de activos en el mundo real parece muy atractiva, la falta de adopción y el auge de Ethereum eclipsaron el proyecto de Colored Coins.
La llegada de Counterparty
Mastercoin y Colored Coins abrieron la puerta a un nuevo concepto de tokenización con características similares a las de los NFT. El equipo de Counterparty, lanzado en 2014, recogió el testigo de estos proyectos. Se trata de un protocolo desarrollado sobre Bitcoin que permite la creación de activos, incluyendo tokens no fungibles.
Podemos definir Counterparty como una solución L2 para el ecosistema Bitcoin: una “plataforma 2.0” donde se desarrollan aplicaciones descentralizadas para multitud de sectores productivos, destacando el del gaming. Muchos juegos digitales basados en NFT coleccionables (Age of Chains, Sarutobi, Spell of Genesis, RarePepes, etc) vieron la luz gracias a Counterparty.
RarePepe
Hasta ese momento, la relación entre los NFT y el ecosistema Bitcoin no llegaba mucho más lejos. Habría que esperar a la llegada de RarePepe para dar un paso más. Estas versiones del meme de la popular rana de Matt Furie supusieron un precedente de los actuales NFT de Bitcoin.
Los coleccionables de RarePepe comenzaron a crearse en 2016 usando Counterparty. Pero no es el protocolo lo que hace especiales a estos NFT, son los identificadores. Cada token de la colección cuenta con un tag que se almacena en la red Bitcoin. Por supuesto, la compraventa de estos NFT puede realizarse con BTC.
Spell of Genesis (SoG)
En 2016 también se lanzó Spell of Genesis, el primer juego para móviles basado en tecnología blockchain. Es un juego de cartas con coleccionables que funcionan de forma similar a ítems de juegos de disparos. Al igual que RarePepe, SoG es especial porque se desarrolló usando Counterparty y aprovecha la seguridad del ecosistema Bitcoin.
Podemos considerar RarePepe y SoG dos proyectos que allanaron el camino a los ordinals. Su potencial no pudo explotarse debido a cuestiones técnicas. Su crecimiento se vio truncado debido a la ausencia de soluciones L2 disponibles en Counterparty.
Liquid Network y Stacks
Counterparty se quedaba corto para los objetivos de los proyectos NFT que comenzaban a aparecer. En 2018, Blockstream lanzó Liquid Network, una sidechain de Bitcoin que, además de aumentar la velocidad de las transacciones, dio alas a plataformas NFT como MakersPlace, CryptoArt y Nifty Gateway.
Pero Liquid no explica el auge de los NFT en el ecosistema Bitcoin. La fiebre de los ordinals no habría tenido lugar sin Stacks, una red lanzada sobre Bitcoin que ofreció soluciones para el alojamiento de los proyectos NFT conectados a la red de Nakamoto. En aquel momento, algunas de las colecciones NFT más populares de Stacks eran BNS (Bitcoin Name System), Crash Punks y Bitcoin Birds.
Ordinals: NFT en el ecosistema Bitcoin
Ordinals tampoco habría sido tan popular sin el lanzamiento de sidechains como Rootstock (Cryptopunks) o SideShift AI (Pepes). El protocolo le debe a estos y otros proyectos la implementación de mecanismos que, entre otras cosas, han permitido el envío de satoshis con componentes adjuntos. El punto clave es que se puede adjuntar cualquier cosa: vídeos, textos, imágenes, etc.
El proceso de adjuntar datos a los satoshis se conoce como “inscripción”. El término se entiende en este contexto como un sinónimo de “minería”, principalmente en relación a los estándares de generación de NFT. Casey Rodarmor, ex miembro de Bitcoin Core y creador de Ordinals, considera el producto de este proceso como “artefactos digitales”.
¿Cómo funcionan los ordinals?
Hemos visto que los NFT ya estaban en el ecosistema Bitcoin. ¿Por qué ha causado tanto revuelo Ordinals? Una de las razones del éxito del proyecto de Rodarmor es que no hay sidechains involucradas. Tampoco ha sido necesario efectuar cambios en Bitcoin Core a nivel de código.
Además, el funcionamiento del sistema es bastante simple. La palabra “ordinals” (ordinales) hace referencia directa al orden de los 100 millones de satoshis que componen un BTC. En base a la teoría de conjuntos, hablamos de grupos ordenados de satoshis numerados en función de las órdenes de generación y transferencia.
Un ordinal es, pues, un NFT con un identificador que representa numéricamente la localización de un conjunto de satoshis transferidos. Y sí, aquí comenzamos a ver algunas de las razones por las que a parte de la comunidad no le gustan los ordinals: favorecen el rastreo de las operaciones.
Hay otra cuestión que desconcierta a los usuarios más puristas. Es el hecho de que los satoshis puedan vincularse a algo más tangible, quizá menos abstracto, como puede ser un vídeo o una imagen. Los satoshis etiquetados son NFT que aportan una nueva percepción del ecosistema Bitcoin.
La gráfica anterior muestra el tipo de datos adjuntos hasta el 15 de febrero de 2023. Se observa que, en un primer momento, predominan las imágenes, pero la inclusión de texto comienza a aumentar en volumen poco después. El repunte en el costo y la demora de las transacciones podría explicar esta evolución.
Tamaño de bloques
Tras la actualización SegWit en 2017, el tamaño máximo de cada bloque de Bitcoin es de 4 MB (previamente, era de 1 MB). Los ordinals han aprovechado este aumento para adjuntar archivos de mayor tamaño, aunque, tal y como muestra la gráfica siguiente, apenas superan los 2 MB actualmente (marzo de 2023).
La actualización SegWit ha supuesto una aumento en el tamaño de bloques, pero la actualización Taproot (2021) es la que ha permitido asignar etiquetas a los satoshis y adjuntar datos. Ambas actualizaciones han aportado soluciones a los problemas que enfrentaron proyectos previos a Ordinals.
¿Cuántos ordinals puede haber?
Una de las diferencias entre los ordinals y otros NFT es que hay un número limitado, dependiente de la oferta máxima de BTC. El cálculo es sencillo teniendo en cuenta que la oferta total de BTC es de 21 millones de unidades y cada BTC contiene 100 millones de satoshis.
La oferta máxima de satoshis es de 2.1 billones. Si el proceso de generación asocia 10,000 satoshis a cada inscripción y quedan unos 1.7 millones de BTC por minar (a 1 de marzo de 2023), estaríamos hablando de 17 mil millones de NFT por generar que se sumarían a las 224 mil inscripciones actuales.
Volviendo a los 2.1 billones de satoshis, hay que tener en cuenta que Rodarmor ha creado un sistema de categorías dependiente de la posición del primer satoshi de las inscripciones:
- Common: 2.1 billones.
- Uncommon: 6,929,999.
- Rare: 343.
- Epic: 32.
- Legendary: 5.
- Mythic: 1.
¿Cuál es la comisión de las transacciones con ordinals?
Para calcular las comisiones asociadas al envío de ordinals hay que tener en cuenta dos factores:
- Las transacciones SegWit se catalogan según el peso, que se mide en virtual bytes (vB). Cada vB equivale a 4 bits.
- Una operación habitual con BTC de una hora de duración tiene una comisión asociada de 5 Sat/vB (0.17 dólares a 1 de marzo de 2023).
Tomemos como ejemplo una transacción de 100 KB, equivalente a 25,000 vB. Estaríamos hablando de un costo de 1,25,000 satoshis. Teniendo en cuenta que cada inscripción implica 10,000 satoshis, una transacción de 100 KB tendría un costo de 1,35,000 satoshis (1,25,000 + 10,000 satoshis), lo que equivale a 0.00135 BTC (unos 30 dólares a 1 de marzo de 2023).
La gráfica anterior muestra la relación entre el delay de las transacciones y el ratio de las comisiones. En la gráfica siguiente, vemos cómo los usuarios han elegido ratios bajos para las primeras 100 mil inscripciones.
Se observa una desaceleración en las inscripciones, aunque el costo de las inscripciones se ha mantenido estable (obviando el pico del 15 de febrero de 2023).
La popularidad del proyecto parece haber disminuido en las dos últimas semanas, aunque esta lectura podría deberse al aumento de textos adjuntos y la preferencia de los usuarios por transacciones más lentas.
Características de los NFT de Bitcoin
Más allá de su funcionamiento, basado en la teoría de conjuntos, los ordinals destacan por otras características:
- Cuentan con una oferta limitada.
- Pueden suponer un incentivo para los mineros después de los halvings.
- Han llamado la atención de compañías como Yuga Labs, que se suma a la comunidad de Ordinals con el lanzamiento de TwelveFold, una colección de 300 NFT.
- Pueden negociarse OTC en marketplaces como Scarce City y Ordinals Market.
- Pueden almacenarse en MetaMask.
¿Cómo generar tu primer ordinal?
Para comenzar a inscribir NFT de Bitcoin puedes usar Ordinals Wallet. A continuación, veremos cómo generar ordinals paso a paso. Como en la configuración de cualquier monedero, el proceso incluye apuntar una frase de recuperación.
Siguiendo las indicaciones del instalador, el monedero estará listo rápidamente. Luego, podrás usar el servicio de inscripción Gamma para crear, subir y enviar tus NFT.
Bot para inscribir ordinals
Gracias a Satoshibles, podemos usar un bot para realizar las inscripciones fácilmente. Una vez realizado el pago, el NFT estará disponible en el monedero de Ordinals en las 24 horas siguientes.
Gamma
Eligiendo Gamma, la generación de ordinals tiene un costo menor. El proceso es el mismo: tras el pago, encontrarás tu NFT en el monedero. Para realizar el pago, carga tu monedero enviando USD o BTC.
Guarda siempre tus ordinals en una dirección separada. Se trata de una medida de seguridad que evita que tus NFT se usen como BTC. Los ordinals, al fin y al cabo, son satoshis con una etiqueta.
Tras el pago, comprueba el recibo y espera a que tu NFT llegue al monedero. Para ello, accede a la web de Ordinals y revisa el estado del ordinal.
Ordinals: Opinión de la comunidad Bitcoin
Ordinals ha causado un impacto significativo en la comunidad Bitcoin, polarizando las posiciones de los que han recibido con los brazos abiertos los nuevos NFT y los que rechazan la propuesta de Rodarmor totalmente.
A favor de Ordinals
Muchos bitcoiners creen que todo lo que potencie el uso de la red y la adopción del ecosistema es positivo. En este sentido, Ordinals podría proyectar una nueva imagen de Bitcoin, quizá más atractiva para los que desconfían del proyecto.
Para Dan Held (“educador de Bitcoin” según su bio de Twitter), los nuevos NFT suponen una oportunidad para hacer crecer el ecosistema Bitcoin:
Bitcoin DeFi is just getting started:
— Dan Held (@danheld) February 28, 2023
– Ordinals (Bitcoin NFTs)
– Lightning/Taro (other coins on Bitcoin)
– DLCs (Options on Bitcoin)
– And many many more🔥
Let’s build on Bitcoin 👏
En contra de Ordinals
Los detractores de Ordinals reflejan las voces más puristas de la comunidad. Ven la llegada de los nuevos NFT de Bitcoin como un problema enorme: robo de espacio para la generación de bloques, aumento del costo de las transacciones, beneficios exclusivos para los mineros, etc.
El enfrentamiento entre ambos grupos queda retratado en un tweet de Nic Carter (definido en su web personal como “no maximalista”):
Shows hypocrisy of fundamentalist camp:
— nic carter 🌠 (@nic__carter) January 30, 2023
“Btc is for everyone!” “No don’t use it like that”
“Free markets, not rulers” “pls follow my rules, the market is wrong”
“Ossification now” “umm hang on might need to update something”
“Btc has no culture, no leaders” “pools pls listen..”
NFT de Bitcoin: Conclusión
Ordinals no solo supone un paso más en el intento por introducir los NFT en el ecosistema Bitcoin, también ha puesto de manifiesto una brecha difícilmente salvable entre los usuarios más conservadores y los que apuestan por los cambios.
Los nuevos NFT podrían posicionar a Bitcoin como competidor directo de Ethereum en lo que se refiere a la generación e intercambio de tokens no fungibles. La oportunidad conlleva una serie de riesgos que los puristas no están dispuestos asumir, como podría ser el aumento del costo de las transacciones.
Es probable que Satoshi no pensara en los NFT cuando creó Bitcoin, pero su proyecto tiene vida propia y evoluciona siguiendo el ritmo marcado por la voluntad de la comunidad y los avances tecnológicos. Por supuesto, una cosa está clara: la tokenización sigue siendo un pilar fundamental del mercado cripto.
Preguntas frecuentes
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