World está redefiniendo cómo se desarrolla la identidad digital al centrarse en el iris humano como su principal biométrico. Sin embargo, al hacerlo, la empresa de Sam Altman, que ahora se conoce simplemente como World, ha atraído la atención de individuos y gobiernos por igual.
Según Shady El Damaty, CEO de Holonym y experto en criptografía de conocimiento cero, la infraestructura centralizada de la World Network la hace particularmente vulnerable a filtraciones de datos y explotación. Dada la alcance global del proyecto, las consecuencias de tales violaciones pueden resultar catastróficas.
Una identidad digital universal
Con la inteligencia artificial difuminando continuamente las líneas entre la humanidad y la tecnología, el proyecto más reciente de Altman ha llevado el concepto al siguiente nivel. World, una iniciativa que el CEO de OpenAI lanzó en julio de 2023, tiene un objetivo audaz: escanear cada ojo en la Tierra y forjar una identidad digital universal para la humanidad.
En su núcleo se encuentra el World ID, una identidad digital que preserva la privacidad generada a través de un escaneo biométrico único del iris de un usuario, conocido como “el Orb”:
“Worldcoin es el primer ejemplo de una empresa… que tiene la misión explícita de documentar a cada persona en el mundo con un enlace criptográficamente inmutable entre un hash criptográfico de tu ojo y… tus biométricos,” dijo El Damaty a BeInCrypto.
A cambio de esta verificación biométrica, los usuarios reciben tokens WLD, la criptomoneda nativa de World. Estos tokens sirven tanto como incentivo como componente fundamental para participar en esta red global. La iniciativa es indudablemente innovadora. Sin embargo, también es tremendamente arriesgada.
La elección biométrica de World Network
No es sorprendente que el lanzamiento de World haya sido recibido con escepticismo. Si bien los usuarios generalmente se han acostumbrado a la autenticación biométrica, como las huellas dactilares para escaneos de pasaportes o Face ID para desbloquear smartphones.
La perspectiva de que se escaneen los ojos para crear una identidad digital ha elevado la sensación de vivir en una realidad simulada:
“[World] se decidió por… el iris, que tiene suficiente entropía dentro de él que es realmente difícil de forzar. Podrían haber optado por las huellas dactilares, pero no lo hicieron porque estas pueden ser muy fácilmente modificadas; pueden quemarse o podrías usar diferentes huellas dactilares. Mientras que para los ojos, son muy difíciles de cambiar,” explicó El Damaty.
La razón detrás de la decisión de World de usar un biométrico tan específico está en línea con su propósito declarado. A medida que la inteligencia artificial continúa desarrollándose a un ritmo rápido, esta iniciativa es una forma de proporcionar una capa de confianza para el mundo post-IA.
Esta misión a menudo se enmarca como crear “prueba de humanidad” en una era en la que distinguir a los humanos reales de los bots de IA será cada vez más complicado:
“En el futuro, podría ser realmente difícil saber con quién estás interactuando, tal vez tanto en el mundo digital como en el mundo físico a medida que la robótica y la automatización continúan mejorando,” agregó El Damaty, señalando, “Con OpenAI, creo que se dieron cuenta rápidamente de que la mercancía más valiosa del mundo no va a ser una moneda o algún activo tangible, sino que va a ser la autenticidad.”
Aunque la causa puede parecer lo suficientemente noble, la forma en que la World Network ha decidido llevarla a cabo ha atraído escrutinio. Parte de esto proviene de un desacuerdo fundamental sobre lo que debería implicar la identidad digital, lo que lleva a una división filosófica.
Sistemas de identidad monolíticos vs. pluralistas
El sistema de Worldcoin de “un escaneo de iris pertenece a una identidad” encarna una identidad monolítica. Los expertos a menudo critican tal enfoque por los mayores riesgos de seguridad. En una publicación reciente en el blog, el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, advirtió que tal identidad singular y universalmente vinculada pone en riesgo la privacidad en línea y la libertad individual.
Expresó su preocupación de que incluso con herramientas de privacidad avanzadas, una propiedad de una identidad por persona conlleva varios riesgos de seguridad:
“Ese es el verdadero riesgo. Si alguien toma una foto de tus ojos, ¿pueden usar toda la información disponible públicamente, o tal vez incluso información de la web oscura, para identificar quién eres y qué has hecho on-chain,” dijo El Damaty a BeInCrypto.
Este enfoque también contrasta con el ethos cypherpunk que dio origen a Bitcoin, que enfatiza el anonimato. Los críticos argumentan que World representa un cambio filosófico significativo alejándose de esta tradición de privacidad al etiquetar permanentemente a los individuos.
Un punto específico de preocupación para Buterin y otros es el nullifier de World. Este mecanismo cripto asegura que cada persona se registre solo una vez. Sin embargo, su propia función también presenta una vulnerabilidad significativa:
“Tan pronto como se entrega tu nullifier… todas las cuentas que has vinculado a ese nullifier también se entregan… podría ser la base de una fuga de datos realmente masiva,” advirtió El Damaty.
En respuesta a estos riesgos, El Damaty aboga por sistemas de identidad pluralistas con múltiples identidades en línea para diferentes propósitos. Esto protege la información sensible del mundo real de estar inextricablemente vinculada a una sola identificación única a nivel global:
“Esos códigos de iris no deberían estar vinculados a la misma cantidad de información que se puede usar para acceder a tu registro de votación o tus beneficios de seguridad social u otra información realmente crítica que, si alguna vez se revelara, socavaría tu estatus como persona en el mundo real”, añadió.
Esta tensión también forma el telón de fondo para el conflicto directo de World con los gobiernos nacionales.
¿Podría World convertirse en un Honeypot?
El alcance global de World Network desafía directamente la soberanía nacional, especialmente el derecho de un estado a definir la identidad de sus ciudadanos. Esto plantea una pregunta crítica: ¿Qué pasa si gobiernos extranjeros exigen acceso a los datos biométricos de sus ciudadanos recopilados por esta empresa?
Tools for Humanity, la empresa matriz de World, podría usar su infraestructura distribuida como defensa, afirmando que los datos residen en varias naciones. Sin embargo, El Damaty cree que esta defensa es precaria:
“[World] también tiene infraestructura en los Estados Unidos que estará sujeta a la autoridad del gobierno estadounidense. Estados Unidos puede intervenir y decir: ‘oye, vamos a desconectar y encarcelar a tus ejecutivos si no entregas todos los registros que provienen de este servidor central responsable de coordinar toda la red.'”
Esta vulnerabilidad transforma la vasta base de datos biométricos de World en un posible objetivo para los gobiernos. El Damaty señaló precedentes como la Ley CLOUD de 2018, que permite a las fuerzas del orden de Estados Unidos obligar a las empresas tecnológicas con sede en Estados Unidos a proporcionar datos, incluso si están almacenados en el extranjero.
Muchas naciones no han esperado a que se desarrollen tales escenarios hipotéticos, lo que ha llevado a una acción reguladora inmediata y contundente.
Por qué las naciones están prohibiendo Worldcoin
La respuesta de la comunidad internacional a la iniciativa de Worldcoin ha sido abrumadoramente hostil. Países como España, Portugal, Kenia e Indonesia han impuesto prohibiciones o iniciado investigaciones sobre las operaciones de World, citando preocupaciones sobre el manejo de datos, la transparencia y la verificación de edad.
El Damaty destacó un problema crucial de transparencia. Como empresa privada, los detalles financieros y operativos de World no están completamente abiertos al escrutinio público. Esto, sugirió, les permite controlar estratégicamente cómo presentan sus actividades al mundo.
Esta opacidad contribuye al escepticismo global existente:
“No creo que los gobiernos vayan a cambiar de repente de la noche a la mañana y decir: ‘está bien, vamos a dejar que esta empresa estadounidense [de] Silicon Valley dirigida por una de las personas más poderosas del mundo rastree a todos nuestros ciudadanos y les dé sus cripto tokens’”, dijo El Damaty.
Sin una claridad detallada, muchas naciones siguen siendo cautelosas de confiar tal información de identidad fundamental a una entidad privada percibida como operando fuera de las normas legales y éticas establecidas.
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