Las personas mayores estadounidenses son cada vez más vulnerables a los scams cripto de “Pig butchering”, en parte, debido a la soledad crónica.
Tanto es así que la Asociación Estadounidense de Jubilados (AARP) ha publicado una advertencia explícita en la que les dice a los estadounidenses mayores de 50 años que tengan cuidado con los delincuentes que intentan engañarlos para quitarles los ahorros que tanto les costó ganar.
AARP advierte a los estadounidenses mayores vulnerables
Sólo en Estados Unidos las personas mayores han perdido muchos millones de dólares en scams en las que las víctimas son engañadas a una relación romántica falsa, sólo para perder sus ahorros en un plan de inversión fraudulento. Muchas de estas estafas utilizan inversiones en criptomonedas como señuelo.
En un artículo del 16 de agosto, AARP advierte a los adultos de edad avanzada sobre los riesgos de caer en relaciones digitales. Las cuales involucrarían inversiones supuestamente de alto rendimiento.
En 2022, casi 70,000 personas denunciaron “estafas románticas” a la Comisión Federal de Comercio (FTC). En total, perdieron 1,300 millones de dólares, frente a 56,000 informes y 547 millones de dólares perdidos en 2021. Lo preocupante es que los adultos mayores tienden a perder más dinero. La pérdida mediana para las personas mayores de 70 años fue de 9,000 dólares en 2021, en comparación con 2,400 dólares en todas las edades.
Mientras que el fraude con criptomonedas también ha aumentado drásticamente. En 2022, más de 53,000 personas informaron haber perdido más de 1,400 millones de dólares en estafas con criptomonedas, según la FTC. Sin embargo, es difícil saber qué tan extendido es este problema, ya que muchas estafas no se denuncian.
Cómo funcionan las estafas de Pig Butchering
En las estafas o scams de Pig butchering, los estafadores establecen relaciones románticas falsas con la intención de explotar las emociones y las finanzas de las víctimas. Esto a menudo causa importantes daños personales y económicos. Los estafadores manipulan a sus víctimas para que realicen planes financieros de los cuales son los beneficiarios finales.
En primer lugar, los delincuentes establecen contacto a través de aplicaciones de mensajería o redes sociales, a menudo haciéndose pasar por jóvenes y atractivos. Charlan durante horas diarias para construir intimidad emocional. Esta etapa puede durar semanas o meses, también conocida como “engorde” del cerdo.
Persuaden a las víctimas para que inviertan en criptomonedas, mostrando fotografías falsas de riqueza y éxito. Después, los delincuentes recaudan el dinero dirigiendo a las víctimas a cajeros automáticos cripto o enlaces maliciosos.
Luego, los estafadores muestran a las víctimas capturas de pantalla falsas de sitios web que muestran el éxito de sus inversiones. Sin embargo, cuando las víctimas intentan retirar sus fondos, los delincuentes exigen un “impuesto” u otro pago. Desafortunadamente, para empezar, las inversiones nunca fueron reales y es casi seguro que el dinero se haya agotado.
Los delincuentes suelen utilizar criptomonedas en estos scams debido a su capacidad percibida de producir retornos altos y rápidos, y su relativo seudónimo.
Los adultos mayores estadounidenses enfrentan una epidemia de soledad
Estos crímenes se ven facilitados por la creciente epidemia de soledad que enfrentan los estadounidenses de edad avanzada.
Según la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable de la Universidad de Michigan, en 2023, el 34% de los adultos de entre 50 y 80 años informaron haberse sentido aislados durante el año pasado: el 29% algunas veces y el 5% con frecuencia. Esto es inferior al 56% en 2020, durante el apogeo de la pandemia de COVID-19, pero superior al 27% en 2018.
Más de un tercio (37%) de los adultos mayores informaron haber carecido de empresa durante el último año: el 29% algunas veces y el 8% con frecuencia. Esto se compara con el 41% en 2020 y el 34% en 2018.
El 3 de mayo, el nuevo Cirujano General de los Estados Unidos, el Dr. Vivek Murthy, emitió una dura advertencia sobre la soledad de las personas mayores, calificándola de “crisis de salud pública”. En respuesta, expuso la primera estrategia nacional del país para la conexión social. El Cirujano General, Dr. Vivek Murthy, explicó:
“Nuestra epidemia de soledad y aislamiento ha sido una crisis de salud pública subestimada que ha perjudicado la salud individual y social. Nuestras relaciones son una fuente de curación y bienestar oculta a simple vista, una fuente que puede ayudarnos a vivir una vida más saludable, más plena y más productiva.”
El Dr. Murthy llegó incluso a decir que la soledad debe tomarse tan en serio como otras emergencias de salud pública como el tabaco, la obesidad y los trastornos por uso de sustancias.
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