El fundador de Litecoin (LTC), Charlie Lee, advierte que los 1,1 millones de Bitcoin (BTC) de Satoshi Nakamoto son vulnerables a ataques de computación cuántica.
Esta advertencia plantea un dilema incómodo sobre la gobernanza para la comunidad descentralizada de Bitcoin. Si Satoshi ya no está vivo o no se le puede contactar, nadie podrá mover esas monedas a un lugar seguro, y congelarlas significaría comprometer los principios fundamentales de Bitcoin.
¿Por qué los BTC de Satoshi Nakamoto son “menos seguros”?
En una entrevista con BeInCrypto, Lee explicó que, aunque la computación cuántica podría, en teoría, romper los métodos actuales de cifrado, esta tecnología aún no ha alcanzado ese nivel en la práctica.
Sin embargo, destacó que la amenaza va mucho más allá de las criptomonedas, ya que podría debilitar la seguridad de las finanzas globales, las comunicaciones y más.
Para las criptomonedas, el riesgo es muy alto. Si las computadoras cuánticas lograran romper el cifrado de un monedero, cualquiera podría acceder y gastar los fondos de otra persona, lo que destruiría la base de todo el ecosistema cripto. Sin embargo, no todos los monederos enfrentan el mismo riesgo.
“El millón de Bitcoins que tiene Satoshi. Nadie sabe quién es Satoshi… Esas monedas no están bien protegidas. En realidad, son menos seguras que las monedas actuales frente a ataques cuánticos”, dijo Lee a BeInCrypto. “Si ocurre la computación cuántica, esas serán las primeras monedas en ser vulneradas.”
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La vulnerabilidad viene del formato de las transacciones. En los primeros días de Bitcoin (2009–2010), la mayoría de las transacciones usaban scripts Pay-to-Public-Key (P2PK) en vez del formato más nuevo Pay-to-Public-Key-Hash (P2PKH).
- P2PK: La salida de la transacción contiene directamente la clave pública.
- P2PKH: La salida contiene un hash de la clave pública, lo que oculta la clave real hasta que se gastan las monedas.
Las direcciones de Satoshi principalmente usan el formato antiguo, lo que las hace vulnerables a posibles ataques cuánticos.
Según un informe publicado esta semana por ARK Invest y Unchained, alrededor de 6,9 millones de BTC son vulnerables a ataques cuánticos en el futuro. De estos, se estima que 1,7 millones están en formatos antiguos como P2PK y se consideran perdidos.
La pesadilla de la gobernanza
Lee señaló que el problema es aún más profundo y va más allá del cifrado. Incluso si la comunidad Bitcoin logra crear y usar monederos protegidos contra la computación cuántica, la pregunta sigue siendo qué hacer con las criptomonedas de Satoshi.
Si Satoshi Nakamoto ha fallecido o no está disponible, esas monedas se vuelven, como dice Lee, “un sálvese quien pueda” para quien primero logre construir una computadora cuántica lo suficientemente poderosa. Resaltó que esto podría crear una “situación aterradora”, donde 1 millón de BTC podrían caer repentinamente en el mercado abierto.
“¿Vamos a cambiar Bitcoin para evitar que alguien gaste desde esa dirección? ¿O vamos a mover las monedas? ¿O las vamos a dejar así?” dijo Lee. “Si es totalmente descentralizado, nadie debería poder tocar esas monedas.”
Esta tensión filosófica ya está generando debate dentro de la comunidad Bitcoin. Recientemente, el CEO de CryptoQuant, Ki Young Ju, también reabrió este tema en X, señalando que una posible actualización que haga a Bitcoin resistente a la computación cuántica podría tener un costo difícil de aceptar.
Según él, eso podría implicar congelar los BTC asociados con Satoshi Nakamoto, junto con millones más almacenados en wallets antiguas.
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Mientras tanto, André Dragosch, jefe de Investigación en Europa de Bitwise Asset Management, opinó que la red no debería forzar actualizaciones a nadie.
La amenaza cuántica está lejana, pero el debate es ahora
Actualmente, el hardware cuántico está muy lejos de poder romper la criptografía de Bitcoin. El informe de ARK Invest estima que para romper la criptografía de curva elíptica (ECC) de Bitcoin se necesitarían al menos 2,330 cúbits lógicos y decenas de millones o billones de puertas cuánticas, algo muy lejano a los sistemas actuales de cien cúbits.
Sin embargo, en el mundo institucional ya se está considerando este riesgo. El estratega Christopher Wood, de Jefferies, eliminó una asignación del 10% en Bitcoin de la cartera principal a comienzos de este año, debido a preocupaciones por la computación cuántica.
El inversor de Shark Tank, Kevin O’Leary, declaró recientemente que las instituciones están limitando su exposición a Bitcoin por preocupaciones similares. Entonces, aunque el impacto indirecto ya es claro, lograr consenso no será sencillo.
“No quieren cambios solo por cambiarlos. Si hacemos que sea seguro contra la computación cuántica, debe ser algo en lo que todos estén de acuerdo que es necesario hacer”, compartió Lee con BeInCrypto.
Comentó que Litecoin, al ser una red más pequeña, está más abierta a probar cosas nuevas.
“Probablemente avanzaremos más rápido y probaremos cosas nuevas antes que Bitcoin. Si funciona en Litecoin, funcionará en Bitcoin porque ambas monedas son muy similares.”
Por ahora, los 1,1 millones de BTC en los monederos de Satoshi siguen inactivos, como lo han estado durante más de diez años. Sin embargo, el tiempo corre para tomar una decisión que podría definir la identidad de Bitcoin: proteger esas monedas aunque se pierda descentralización, o mantener sus principios y arriesgarse a perderlas para siempre.
