Un tribunal federal de apelaciones de EE. UU. anuló las sanciones impuestas por el Departamento del Tesoro a Tornado Cash. Este popular servicio de mezcla de criptomonedas permite a los usuarios anonimizar sus transacciones de criptomonedas a través de contratos inteligentes.
El fallo, emitido por el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito, marca una victoria significativa para los defensores de la tecnología descentralizada y los defensores de la privacidad. Al mismo tiempo, reaviva los debates sobre cómo regular el uso de herramientas de blockchain en relación con actividades delictivas.
Las sanciones del Departamento del Tesoro contra Tornado Cash son revocadas
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro había sancionado a Tornado Cash en 2022. Según la agencia, la plataforma era una herramienta clave para actores ilícitos, incluido el Lazarus Group de Corea del Norte, para lavar fondos robados.
Sin embargo, el tribunal dictaminó que la OFAC excedió su autoridad. Enfatizó que los contratos inteligentes inmutables que sustentan Tornado Cash no pueden considerarse propiedad bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA).
La decisión del tribunal de apelaciones se basó en la naturaleza de los contratos inteligentes de Tornado Cash. Estos son líneas de código autónomas diseñadas para funcionar sin intervención humana.
Estos contratos, desplegados en la blockchain de Ethereum, son inalterables y accesibles para cualquiera. El tribunal determinó que dichos contratos no cumplen con la definición legal de “propiedad” porque no pueden ser poseídos, controlados o restringidos.
“Los contratos inteligentes inmutables en cuestión no son propiedad porque no pueden ser poseídos”, escribió el tribunal en un documento.
El tribunal también señaló que, si bien las sanciones podrían bloquear a ciertas personas de usar Tornado Cash, la naturaleza descentralizada de la tecnología asegura que nadie, incluidos los hackers norcoreanos, pueda ser completamente impedido de acceder a ella. Paul Grewal, Director Legal de Coinbase, elogió el fallo.
“Esta es una victoria histórica para las criptomonedas y todos los que se preocupan por defender la libertad… Estos contratos inteligentes deben ser eliminados de la lista de sanciones y las personas en EE. UU. podrán nuevamente usar este protocolo que protege la privacidad. En otras palabras, el exceso del gobierno no se mantendrá… Nadie quiere que los criminales usen protocolos de criptomonedas, pero bloquear la tecnología de código abierto por completo porque una pequeña parte de los usuarios son malos actores no es lo que el Congreso autorizó. Estas sanciones extendieron la autoridad del Tesoro más allá del reconocimiento, y el Quinto Circuito estuvo de acuerdo.” Grewal escribió en X (anteriormente Twitter),
Grewal también enfatizó la importancia de distinguir entre las herramientas y su mal uso. Cabe destacar que Coinbase, un exchange líder de criptomonedas, fue una de las entidades que demandó al gobierno por las sanciones.
Implicaciones más amplias para la regulación cripto
El fallo expone los desafíos de aplicar marcos legales existentes a tecnologías descentralizadas. Los servicios de mezcla de criptomonedas como Tornado Cash ocupan un área gris legal, lo que provoca llamados a un escrutinio por parte de los legisladores de EE. UU..
No son instituciones financieras tradicionales (TradFi) ni entidades capaces de ser controladas por una autoridad central. Los críticos del fallo argumentan que podría alentar a los actores maliciosos a explotar aún más la tecnología blockchain.
“Si crees que Tornado Cash ha sido utilizado por personas buenas para propósitos valiosos, entonces haz tu caso… Si la privacidad protege a las personas buenas, es buena; si protege a las personas malas, es mala. La gran mayoría de las personas que Tornado Cash ha protegido están haciendo cosas malas”, expuso un usuario en X.
Algunos legisladores han presionado previamente al Tesoro para adoptar medidas más estrictas contra los mezcladores de criptomonedas. En 2022, miembros del Congreso destacaron preocupaciones sobre su papel en facilitar el lavado de dinero y financiar el terrorismo.
Un esfuerzo bipartidista buscó asegurar que herramientas como Tornado Cash, a menudo asociadas con redes criminales, enfrenten un escrutinio regulatorio.
Sin embargo, los defensores de la privacidad argumentan que apuntar a las herramientas en lugar de a los actores socava los principios de descentralización y privacidad. Bill Hughes, abogado de ConsenSys, aplaudió la comprensión matizada del tribunal sobre el tema, pero destacó un problema clave. Advirtió que los riesgos regulatorios permanecen.
“Esto NO significa que el resto de Tornado Cash esté fuera del alcance del Tesoro/OFAC también. El problema era sobre contratos inteligentes sin clave de administración,” Hughes escribió.
Esto significa que la decisión del tribunal no protege a Tornado Cash de otros desafíos legales, particularmente aquellos relacionados con sus fundadores. Como informó BeInCrypto, enfrentan acusaciones de facilitar el lavado de dinero. Además, el debate más amplio sobre cómo regular las tecnologías descentralizadas sigue sin resolverse.
Sin embargo, tras el fallo, el token nativo de Tornado Cash, TORN, ha subido casi un 400% para negociarse a 17.63 dólares al momento de escribir esto.
Este aumento refleja el optimismo de los inversores sobre el posible resurgimiento del protocolo y sus implicaciones para los proyectos de finanzas descentralizadas (DeFi).
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