Los mineros de criptomonedas que acuden en masa a Texas, Estados Unidos, han provocado un aumento en los precios de la electricidad para los residentes locales que ya están agobiados por el aumento de los costos de la energía.
La regulación mínima y la electricidad relativamente barata han atraído a empresas cripto como Riot Blockchain y Argo Blockchain a Texas, junto con otras que buscan nuevas ubicaciones luego de la prohibición de minería de criptomonedas de China el año pasado.
Y el gobernador Greg Abbott se comprometió a convertir al estado en el centro mundial de criptominería. Sin embargo, la creciente demanda amenaza con aumentar las facturas de electricidad de los locales, muchos de los cuales sobrevivieron a una helada profunda el año pasado que dejó cientos de muertos.
El incidente elevó los precios hasta el punto de endeudar a muchas empresas de servicios públicos, y algunas a la bancarrota.
Los miembros de la red de Texas votarán este mes
El operador de la red del estado, el Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (Ercot), señaló que sus miembros votarían este mes sobre la creación de un grupo de trabajo que evaluaría cómo la minería de Bitcoin (BTC) afectaría el sistema eléctrico.
“Ercot continuará coordinándose y colaborando con sus reguladores y partes interesadas para integrar con éxito las cargas criptográficas”, dijo el operador de la red.
Si bien las estimaciones de cuánto podrían aumentar las facturas de energía aún no están claras, la ciudad de Plattsburgh, Nueva York, brinda un ejemplo.
Luego de un aumento en los precios de la energía después de permitir la minería, la práctica se prohibió en 2018 hasta que se aprobaron medidas regulatorias más tarde.
Un estudio de la Universidad de California en Berkeley de 2021 concluyó que la minería de Bitcoin había costado a los residentes y empresas de la región alrededor de 250 millones de dólares al año en facturas de electricidad más altas.
Según el estudio, las personas pagan hasta 8 dólares más por mes en facturas de electricidad, mientras que las pequeñas empresas pagan hasta 12 dólares.
Muchas empresas de criptominería han pedido una actualización de los servicios públicos para manejar el aumento de la carga. David Naylor, CEO de Rayburn Country Electric Cooperative, recibió múltiples propuestas para construir minas de Bitcoin.
Dos propuestas requerirían 20 millones de dólares en mejoras, cada una de las cuales consumiría suficiente electricidad para alimentar 60,000 hogares de Texas.
Los consumidores de Ercot son los que pagan la factura de las nuevas inversiones, que el operador espera que alcancen un total de 4,500 millones de dólares este año.
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