La amenaza inminente de la computación cuántica ha desatado un intenso debate en la comunidad cripto. ¿Podría una máquina poderosa algún día romper la criptografía de Bitcoin y vaciar monederos?
Según Michael Osborne de IBM, la respuesta no es simple, pero el tiempo corre.
Los últimos avances cuánticos de IBM
Recientemente, IBM presentó un mapa de ruta renovado para 2025 que muestra un progreso tangible hacia su sistema cuántico tolerante a fallos Starling.
SponsoredEl proyecto Starling de IBM es su plan para construir una computadora cuántica tolerante a fallos para 2029. A diferencia de las máquinas experimentales ruidosas de hoy, Starling está diseñada para ejecutar algoritmos poderosos de manera confiable durante largos períodos de tiempo.
Para Bitcoin, esto es importante porque la criptografía que protege los monederos podría eventualmente ser rota por una máquina con suficientes qubits estables. El mapa de ruta de IBM muestra un progreso constante.
Sistemas de prueba más pequeños llegarán en 2025, 2026 y 2027 antes del propio Starling. Cada paso se centra en hacer los qubits más confiables y escalarlos.
El avance clave es una nueva forma de corregir errores llamada códigos qLDPC. Esto hace posible obtener más “qubits lógicos” utilizables a partir de menos qubits físicos.
En términos simples, reduce el tamaño de la máquina necesaria para ejecutar algoritmos peligrosos como el de Shor, que puede romper las firmas digitales de Bitcoin.
Si IBM alcanza su objetivo de 2029, la brecha entre la teoría y la práctica para los ataques cuánticos se reducirá. Eso significa que el mundo cripto podría tener mucho menos tiempo del esperado para actualizarse a sistemas seguros cuánticos.
Romper Bitcoin no está a a un paso de distancia
Osborne, CTO de IBM Quantum Safe, explicó que los verdaderos avances dependen de qubits lógicos, no de los qubits experimentales ruidosos de hoy.
Sponsored Sponsored“Necesitas estos qubits de muy alta calidad”, dijo. Advirtió contra tomar los titulares al pie de la letra, señalando que las estimaciones a menudo se basan en suposiciones sobre la arquitectura, la profundidad de los circuitos y cómo se combinan los recursos clásicos y cuánticos.
Bitcoin se basa en la criptografía de curvas elípticas. El algoritmo de Shor podría, en teoría, romper esto. Osborne señaló que las estimaciones para el número de qubits lógicos necesarios difieren dependiendo de cuánto tiempo esté dispuesto a gastar un atacante.
“Puedes intercambiar el número de qubits… por el tiempo que estás dispuesto a gastar para atacar una sola clave”, explicó.
Un reciente documento de Google sugirió que RSA-2048 podría ser roto con alrededor de 1.600 qubits lógicos en una semana.
Estimaciones anteriores requerían más qubits pero solo un día. Osborne enfatizó que estos intercambios hacen difícil establecer un cronograma claro.
Más allá de los monederos: riesgos más amplios para la blockchain
Las amenazas cuánticas no se limitan a las claves privadas. El CTO de IBM advirtió que las blockchains dependen de sistemas externos que también necesitan protección.
Sponsored“Si alguien quisiera interrumpir la operación de una blockchain, entonces podría considerar atacar los protocolos de consenso”, dijo.
Datos confiables como servidores de tiempo y oráculos podrían ser manipulados si no son seguros cuánticos.
Esto crea dos categorías de riesgo. Lo que los desarrolladores pueden controlar, como firmas y autenticación, y lo que está fuera de su control, como fuentes confiables que impulsan aplicaciones. Ambos necesitan atención.
Los avances tempranos permanecerán ocultos: la migración debe comenzar temprano
Si se produce un avance, Osborne duda que se anuncie.
“La primera capacidad cuántica para hacer algo así no será anunciada”, dijo.
En cambio, es probable que las máquinas experimentales se prueben en silencio contra objetivos de alto valor, como monederos de Bitcoin inactivos. El peligro real vendrá después, cuando la tecnología se vuelva escalable y más barata.
Entonces, ¿Cuándo deberían blockchains como Bitcoin y Ethereum migrar a la criptografía post-cuántica? Osborne hizo un paralelo con el Y2K.
Sponsored SponsoredEl costo de esperar fue enorme, incluso en un mundo digital mucho más simple. “Cuanto más tarde lo dejes, más va a costar”, dijo.
Para las blockchains, la dificultad es aún mayor porque las actualizaciones requieren coordinación entre millones de usuarios y aplicaciones.
Los enfoques híbridos pueden ayudar, pero Osborne advirtió que el término es vago.
En muchos casos, los sistemas pueden necesitar ejecutar infraestructuras duales lado a lado, conectando entre sistemas clásicos y sistemas seguros cuánticos hasta que la migración esté completa.
La señal real
¿Qué deberían observar los responsables de políticas y desarrolladores? Osborne cree que la señal de advertencia no será técnica al principio.
“Comenzarás a ver movimientos en el mercado,” dijo. Si los inversores pierden confianza en los ecosistemas no seguros cuánticos, el capital podría drenarse rápidamente.
Para Osborne, el mensaje es claro. La planificación debe comenzar ahora. “La conciencia lo es todo,” concluyó. El futuro de Bitcoin y la seguridad de la blockchain depende de qué tan rápido la industria tome en serio la amenaza cuántica.
