100 mil millones de XRP. Esta cifra está vinculada a Ripple desde su bloque génesis: ¿Dónde están hoy esos 100 mil millones? ¿Quién los controla? ¿Y por qué la estructura de suministro, a menudo criticada, podría terminar siendo la mayor ventaja de Ripple?
Es momento de hacer un balance definitivo.
El inicio: 100 mil millones surgidos de la nada
En enero de 2013 ocurrió algo especial en el joven mundo cripto: el protocolo Ripple se lanzó con los 100 mil millones de XRP ya creados. Sin minería, sin preventa, sin lanzamiento justo. Simplemente: boom, 100 mil millones existen.
La distribución fue controvertida desde el principio:
- 80 mil millones fueron a Ripple Labs (entonces OpenCoin)
- 20 mil millones se repartieron entre los fundadores
- 0 para la comunidad
Jed McCaleb, Chris Larsen y Arthur Britto: tres nombres que de repente eran multimillonarios en papel. La comunidad cripto se indignó. “Premined Scam” (estafa preminada) se convirtió en el grito de los críticos.
La explicación de Ripple: XRP no es un vehículo de inversión, sino una moneda puente para bancos. El gran suministro sería necesario para la liquidez global.
Miles de millones de dólares fluyen a diario por el sistema financiero, por lo que se requieren cantidades equivalentes. Teóricamente convincente, pero en la práctica difícil de manejar en términos de relaciones públicas.
Distribución actual: ¿Quién posee el suministro?
Hoy, la distribución del suministro luce muy distinta:
- En circulación: ~57 mil millones de XRP
- Exchanges: ~5-7 mil millones
- Tenencia minorista: ~20-25 mil millones
- Inversores institucionales: ~10-15 mil millones
- Desconocidos/perdidos: ~5-10 mil millones
- Proveedores de liquidez y creadores de mercado: ~5-7 mil millones
Ripple: ~41 mil millones de XRP
- En escrow: ~39 mil millones
- Operativos/reserva: ~2 mil millones
Monederos de los fundadores: ~2-3 mil millones de XRP
- Chris Larsen: ~1-2 mil millones
- Jed McCaleb: casi 0 (tras años de ventas)
- Arthur Britto: desconocido (estimado en <1 mil millones)
La dinámica ha cambiado fundamentalmente: del 80% de control por parte de Ripple a alrededor del 41%. Y la tendencia continúa.
Mecanismo de escrow: las esposas doradas de Ripple
En diciembre de 2017, Ripple tomó una medida importante: bloqueó 55 mil millones de XRP en contratos de escrow. Se trataba de 55 contratos separados, cada uno con 1 mil millones de XRP, liberados mensualmente durante 55 meses.
El mecanismo es inteligente:
- Cada mes se libera 1 mil millón de XRP.
- Ripple puede usar como máximo esa cantidad.
- Los XRP no utilizados regresan a un nuevo contrato de escrow por otros 55 meses.
- Todo queda registrado en la blockchain, de forma transparente e inmutable.
En la práctica, Ripple solo usa una fracción: entre 200 y 300 millones al mes, el resto vuelve al escrow. A este ritmo, el suministro duraría décadas.
Es una solución ingeniosa para un problema creado por ellos mismos. El mercado sabe con precisión cuántos XRP pueden entrar como máximo cada mes: sin sorpresas, sin ventas masivas. Previsibilidad en un mercado impredecible.
XRP perdidos: la deflación invisible
Pocos lo notan, pero millones de XRP están probablemente perdidos para siempre:
- Claves privadas olvidadas: en 2013 XRP no tenía valor y pocos se molestaban en hacer copias de seguridad.
- Hacks a exchanges: Mt. Gox, Cryptopia y QuadrigaCX tenían XRP; todos fueron hackeados o colapsaron.
- Transacciones erróneas: etiquetas de destino incorrectas o cuentas inexistentes, imposibles de recuperar.
- Holders fallecidos: sin compartir sus claves, sus XRP desaparecen con ellos.
Las estimaciones conservadoras hablan de un 5-10% del suministro perdido; las más extremas, hasta un 20%. Esto equivaldría a entre 5 y 20 mil millones de XRP fuera de circulación de forma definitiva: deflación de facto sin mecanismo de quema.
El futuro: ¿Hacia dónde va el suministro?
- Escenario 1 – Ventas continuas: Ripple sigue vendiendo 200-300 millones al mes; en 20-30 años todo estaría distribuido.
- Escenario 2 – Expansión acelerada: aumento en la demanda de liquidez (ODL), vaciando los escrow en 10-15 años.
- Escenario 3 – Claridad regulatoria: luz verde de la SEC, mayor libertad de ventas en EE. UU., salida a bolsa y entrada de Wall Street.
- Escenario 4 – Eventos inesperados: Ripple obligado a quemar o regalar todo el suministro. Poco probable, pero posible.
Cuando un mal necesario se convierte en ventaja estratégica
Los 100 mil millones de XRP permiten a Ripple crecer rápido, financiar desarrollos, establecer alianzas y trabajar con reguladores.
La ironía: lo que comenzó como una debilidad se ha convertido en fortaleza. Las instituciones no quieren sorpresas de minería, los bancos buscan un suministro previsible y las empresas un socio con recursos. Los 100 mil millones de XRP ofrecen todo esto.
En 20 años, podríamos mirar atrás y ver que la estrategia de suministro de Ripple no fue el problema, sino la solución. Un plan que apostó a que el pragmatismo prevalecería sobre el idealismo y que la adopción podría ser más importante que la descentralización. El tiempo lo dirá.
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