Una parte importante del desarrollo de la Web3 tiene que ver con un tema poco difundido: los oráculos. Son puentes que conecta el mundo físico y el virtual, imprescindibles para el buen funcionamiento de las redes y dApps. En esta guía, veremos en qué consisten los oráculos y qué papel juegan en el ecosistema blockchain.
¿Qué es un oráculo?
Los oráculos son servicios que recopilan información del mundo físico, principalmente para que los contratos inteligentes que operan en las redes blockchain dispongan de datos del mundo real necesarios para su funcionamiento, y a los que no pueden acceder directamente.
La información externa puede ser de cualquier naturaleza, desde el precio de un activo hasta el resultado de un partido de fútbol. Esta información permite a los contratos inteligentes ejecutarse automáticamente en respuesta a ciertos eventos, de ahí que la fiabilidad de los oráculos sea fundamental.
Tipos de oráculos blockchain
Aunque hay oráculos que podríamos denominar generalistas, con acceso una diversidad amplia de categorías de información, podemos encontrar servicios y proyectos especializados en la recopilación de datos concretos. Destacan los oráculos dedicados al trading y las finanzas:
- Oráculos de precios. Proporcionan información sobre precios de activos en tiempo real.
- Oráculos de eventos. Recopilan datos sobre eventos específicos, como resultados de partidos o elecciones.
- Oráculos de identidad. Permiten verificar identidades para ejecutar operaciones sin la intervención de terceros.
Oráculos centralizados y descentralizados
En términos de gestión y desarrollo, encontramos dos grandes tipos de oráculos en el ecosistema blockchain: centralizados y descentralizados, dependiendo de si están controlados por una entidad o su funcionamiento depende de una amplia lista de fuentes. Estas dos categorías reflejan el enfrentamiento propio del espacio cripto.
Para gran parte de la comunidad, la ventaja de los oráculos descentralizados reside en la seguridad que ofrece la diversidad de repositorios, en lugar de depender solo de una fuente. Por supuesto, también defienden la resistencia a la censura y la manipulación de los oráculos descentralizados.
En el sector DeFi, contar con fuentes de información descentralizadas es vital. Basta con imaginar qué efecto tendría una lectura imprecisa del precio de Bitcoin o un error (deliberado o no) en el registro de la cotización por parte de una sola fuente. Hablamos de operaciones que podrían desajustarse en millones de dólares.
Ejemplos de oráculos blockchain
Chainlink (LINK)
En el 2017, se publicó el whitepaper de Chainlink, tras medio lustro de trabajo. Se trata de una red descentralizada de oráculos, que ha crecido significativamente desde su lanzamiento en el ecosistema Ethereum, y que actualmente destaca como proyecto agnóstico, ya que puede ser integrado en otras redes.
Santiago Ríos Maderna, de Chainlink, asegura que es uno de los protocolos de oráculos más usados en el sector DeFi, popularidad que se debe en parte al esfuerzo de los desarrolladores y los eventos organizados, como bootcamps gratuitos relacionados con la creación de contratos inteligentes y oráculos.
API3
Mientras Chainlink propone una interfaz mediante oráculos de terceros, API3 plantea que las dApps deben acceder a API y utilizar oráculos de origen, operados por los propios proveedores de API. Desde el punto de vista de los desarrolladores de API3, esta estrategia aportaría un grado de seguridad óptimo y aumentaría la eficiencia.
Según Rob Rico, de API3, trabajan en una segunda generación de oráculos, cuyas operaciones están controladas por su DAO y da protección contra riesgos en el evento de falla de las API. Gracias a este proyecto, los desarrolladores de contratos inteligentes tienen acceso a las API descentralizadas disponibles en su marketplace nativo.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un oráculo?
¿Qué tipos de oráculos hay?
¿Qué es un oráculo centralizado?
¿Son mejores los oráculos descentralizados?
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